第一百四十八章 失神
此刻，先生看着棋盘之中黑子逐渐得势，也是不禁额头冒汗，一子落下，试图挽回败势，问道：“依你所言，大燕该当如何自强？”
端木凤阳思索片刻，缓缓回道：“攘外必先安内，当肃清吏治，整顿官员，设机构监察百官，以保政治清明，万民拥戴。如此，大燕富足强盛，再对外发兵，征讨北周西蜀二国。”
先生微微一笑，夸赞道：“好一个攘外先安内！”
随即又收起笑意，正色道：“此法虽说是对症下药，但朝堂文武百官又怎会无人想到整治吏治之事？只不过是无人敢提罢了。朝中朋党之风兴盛，关系错综复杂，罢免一人或是提拔一人皆会牵连其身后势力。”
对于眼前的年轻人，孺子可教，治国理政之道甚有奇才。先生本不愿与之所说朝中残酷事实，但毕竟其年纪已大，也该是时候认清面目。有些谋划改革提议甚佳，就是因触及权臣利益而难以推行。
端木凤阳眉头紧蹙，沉默半晌，终究是叹道：“朝中朋党过于强盛，官员间相互勾结包庇，需得陛下大力整治方可。”
朋党之难不除，即便有旷世之才也无济于事，难有施展之处。
纵然端木凤阳入了京都为官，但朝中党派林立，举步维艰，仍是难有一番作为展现才能。有些党派声势浩大，涉及多名朝中忠臣，即便是端木安这等官阶也不敢轻易招惹。
先生瞅着端木凤阳满面愁容，爽朗一笑，轻声劝慰道：“莫要多想了，此都乃后话，车到山前必有路，明日愁来明日忧。来来来，先下棋。”
端木凤阳闻言，也知其好意，便随之嘴角微微上扬挤出笑容。不再提及此事，落子下棋。
先生终是未能断了端木凤阳的大龙，被其以风卷残云之势冲出一个大口子来，在方寸之中东破西突。白子经一番折腾，还是难以重聚再成气候。
先生见大势已去，也不再执念，便将放下手中旗子，开口认输。
虽是败于徒弟，却未显露半分羞耻之色，反而面色平淡爽朗。胜败乃常事，况且于不擅之处，更是无需挂在心上。
先生笑着调侃道：“看来你的棋技又有长进了，这次被让七子，却还是难逃一输。”
端木凤阳讪讪一笑，说道：“此次赢子乃侥幸。”
“我还不至于因这点小事而久记在心，输了便是输了，又有何其它理由可寻。”先生哈哈大笑，用如枯树皮般的老手捋着那五寸胡须，回复道。
就在这时，突然从十步之外传来声音“你二人在聊些什么，聊的如此欢愉？”
端木凤阳闻声，扭头一看，便是看到了不远处一中年男子正迎面走来。
此人身材矫健，走路生风，身着一套金丝华服，虽是已过不惑之年，但未曾发觉一丝衰老之状。
这人正是端木流芳！
自前些日端木凤阳与端木流芳因武当之事起了争端，便是刻意减少与其面见时机，平时也极少有过多交谈，端木流芳对于此等现象也是充耳不闻，未有主动言和之心。
但今日，端木流芳却是主动来寻，也是奇怪。
教书先生瞧着端木世家三爷前来，不敢怠慢，连忙从凳子上站起，微微欠身行礼招呼。
端木流芳知其学识广博，乃汴州城数一数二的巨儒，亦是不敢托大，双手抱拳回礼。
端木凤阳虽说近些日子与三叔有所争执矛盾，但毕竟辈分在那，尊卑有序长幼有别。终究也是站起身来，双手作揖恭敬喊了一句：“三叔。”
端木流芳迈步来到桌前，看到桌上摆放的满盘黑白棋子，便是出声询问道：“此弈谁胜谁负？”
端木凤阳闻言，一声不吭，未去应答。端木流芳嘴角轻微抖动，讨了个无趣。
一旁的先生不忍其过于难堪，急忙笑应道：“大公子群力超群，让七子胜于老夫。”
端木流芳点了点头，对端木凤阳道：“可是还在生三叔的气？”
端木凤阳冷声回道：“天下有难，却袖身旁观，此事难道我应该忍让吗？”
“武当之事，我这些日来细想，确实乃我等之失，我此次前来寻你便是因为这事。”端木流芳说道。
“哦？”端木凤阳闻言，心中有些惊讶，转过头面对三叔，疑惑道：“怎得想开了？”
端木流芳苦笑道：“若是再想不开，恐怕连同我端木世家也得一起跟着遭殃。”
端木凤阳听这语气，不同往日，于是试探问道：“近日可是又发生了什么事？”
端木流芳本不愿告诉子侄太行派被灭之事，但想到此事过于惊天，根本难以掩盖，不出几日，整个江湖便会传的沸沸扬扬，便是开口说道：“北斗神教又出手了，这次将矛头指向太行派，门派上下被尽数杀尽，掌门李长歌也被四大星君一齐打下了悬崖。”
话音刚落，端木凤阳未曾料想，便是一个不稳，身子一晃，几欲坐倒在地，幸亏右手及时撑着身旁的桌子才未跌倒。
他双目失神，心中透凉，不忍接受这一事实，反驳道：“这不可能，李长歌剑道已近天下第一，自创太玄剑法玄妙莫测，又怎会被北斗神教所杀！”
“李长歌经丧妻之痛，日益消褪，剑法大不如前，况且此次北斗神教一次出动四大星君，才会将其斩杀。”端木流芳说道。
端木凤阳根本不愿去相信此事，太行派被灭门，比起当时武当派覆灭更为震惊与痛心。
自从习武之初，便是将李长歌视为自己的一生所向，力图修炼有成与之一讨剑术大道。但还未能等到这一天，李长歌就被人杀害了。
端木凤阳提起最后一丝精神，有气无力的问道：“你确认太行派弟子被尽数诛杀，无一幸免？”
“北斗神教做事一向狠辣，当年围剿武当便是屠戮满门，此次亦不例外。所领教众将太行派山门死死把守，自外向内推动屠杀，无人能够逃出生天。”端木流芳道。
端木凤阳心中的最后一丝希望终究是破灭了，两腿发软不支，直接跌倒在地，任凭耳边先生与三叔的呼喊之声，也再无气力去回应。
双目已然朦胧，眼泪自眼角缓缓流出，滴落在地面石板砖上，印出一块不大的水渍。
此时，心中再无他想，唯余下一个名字。
“张羡瑜”