第549章 为了力量
残阳如血，将支离破碎的废墟染上一层诡异的暖色。
这里曾是联盟与叛军厮杀的主战场，如今硝烟散尽，只留下满目疮痍的痕迹。巨大的弹坑像大地被挖开的伤口，边缘还嵌着未爆炸的弹头碎片；断裂的机甲残骸以扭曲的姿态瘫在地上，驾驶舱的玻璃早已碎裂，露出里面锈蚀的操控台；墙壁上布满了深浅不一的弹孔，有些地方还残留着暗红色的血渍，在岁月的冲刷下变得发黑、发硬。
按照常理，叛乱平息后，这里本该被纳入重建计划，清剿战场、修复设施、让文明的火种重新点燃。可亵渎能量的爆发像一场突如其来的海啸，瞬间冲垮了联盟本就脆弱的秩序——前线告急、资源断绝、人心惶惶，谁也无暇顾及这片被遗忘的战场。
直到三个月前，第一个流浪者拖着疲惫的脚步来到这里。
如今，这片废墟却渐渐有了人烟。
数十顶简陋的帐篷在断壁残垣间搭了起来，大多是用破损的帆布和机甲残骸的铁皮拼凑而成，歪歪扭扭，却透着一股顽强的生命力。几个孩子穿着不合身的破旧衣服，在弹坑边缘追逐嬉闹，他们的笑声清脆，与周围的荒凉格格不入，却又奇异地融合在一起。
一位头发花白的老人正蹲在一堆废弃的仪器旁，用一块磨得发亮的金属片，小心翼翼地擦拭着一个还能勉强运转的能量炉。能量炉发出微弱的嗡鸣，像一只垂死的昆虫，却依旧能散发出一丝暖意。
年轻人把谷物放在地上，目光扫过周围的帐篷，语气里带着一丝庆幸：“真是奇怪，别的地方崩坏兽和那些亵渎怪物都快堆成山了，偏偏咱们这儿，好像它们都绕着走似的。”
这是所有定居在这里的人共同的疑惑。
他们最初选择留在这里，只是因为走投无路——往联盟控制区的路被亵渎怪物封锁，往其他废墟迁徙又怕遭遇怪物。可住下来之后才发现，这片曾经的血腥战场，竟然成了难得的“安全区”。
没人知道为什么。
有人说是战场上残留的炮火气息吓跑了它们，有人说是地下埋藏的尸体散发着某种怪物不喜欢的味道，还有人说是某种未知的“守护神”在庇护着这里。
但这些都不重要。
对这些被联盟遗弃、在绝境中苟延残喘的人来说，能活着，就已经是最大的奢求。至于原因，不过是茶余饭后的闲聊，当不得真。
………………
残月下的废墟，比白日里更添了几分狰狞。断裂的钢筋在月光下投下扭曲的影子，像一条条蛰伏的毒蛇，空气中弥漫着亵渎能量特有的腥甜气味，混杂着尘土与腐朽的味道，令人作呕。
“轰隆！”
一声沉闷的巨响打破了废墟的死寂。
一只体型庞大的深潜者轰然倒地，它那覆盖着湿滑鳞片的胸膛上，赫然出现一个碗口大的血洞，墨绿色的血液汩汩流出，在地面上汇成一滩诡异的水洼。这只以力量和防御着称的亵渎造物，到死都没明白自己是如何被一击贯穿的。
卒生站在深潜者的尸体旁，面无表情地甩了甩手上沾染的墨绿色液体。那液体带着强烈的腐蚀性，滴落在地面的碎石上，发出“滋滋”的轻响，冒出缕缕白烟。她眉头微蹙，眼神里写满了毫不掩饰的嫌弃，仿佛手上沾的不是怪物的血液，而是某种肮脏的污泥。
环顾四周，地面上早已横七竖八地躺满了各种亵渎造物的尸体。
有长着无数触须、专门散播精神污染的悬浮者，它的头颅不翼而飞，触须无力地瘫在地上，还在微微抽搐；有速度快如闪电的尖啸者，它的身体被从中劈开，暗紫色的内脏流淌一地，散发着令人窒息的恶臭；还有几只形态扭曲的杂类亵渎造物，死状各异，却都带着一个共同点——一击毙命，干净利落。
显然，这里刚刚经历了一场短暂而残酷的屠杀。
卒生的黑色风衣上沾了不少污渍，却依旧挺直着脊背，像一株在废墟中顽强生长的野草。她没有立刻离开，而是走到那只刚刚被杀死的深潜者尸体旁，蹲下身，伸出手，一把将那沉重的尸体翻了过来。
深潜者的皮肤冰冷而湿滑，鳞片边缘锋利如刀，不小心就会划破手指。但卒生毫不在意，她用手指戳了戳深潜者胸膛上的血洞边缘，似乎在检查着什么。
片刻后，她做出了一个令人意想不到的动作——
只见她一只手抓住深潜者的一只利爪，将那丑陋狰狞的肢体拎了起来。深潜者的爪子上还残留着粘稠的血液，指甲泛着青黑色的光泽，一看就蕴含着剧毒。
卒生深吸了一口气，仿佛在做什么艰难的决定。下一秒，她张开嘴，竟直接将深潜者的爪子塞进了嘴里！
“咔嚓。”
一声脆响，比之前德尔塔咀嚼崩坏兽爪子的声音更加刺耳。深潜者的鳞片远比崩坏兽的硅基外壳坚硬，卒生的牙齿却像锋利的刀片，轻易就将其咬碎。
然而，仅仅一口，卒生的脸色就骤然变得难看。她眉头紧锁，脸颊微微抽搐，喉咙动了动，显然在强忍着什么。墨绿色的血液顺着她的嘴角流下，带着一股难以形容的腥臭味，比腐烂的尸体还要难闻百倍。
“呕……”
她猛地将爪子从嘴里拽了出来，身体微微前倾，剧烈地咳嗽起来，差点就要吐出来。但她死死地闭着嘴，硬是将那股翻涌的恶心感压了下去，将嘴里的东西艰难地咽了下去。
“真是恶心。”
卒生低声骂了一句，声音里带着一丝沙哑和难以察觉的痛苦。她伸出手，用袖子用力擦了擦嘴角的血迹，却怎么也擦不干净那股刺鼻的气味。
墨绿色的血液顺着嘴角蜿蜒而下，在下巴处凝结成细小的珠滴，最终滴落在布满灰尘的地面上，晕开一小片深色的污渍。卒生用袖子用力擦拭着嘴角，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一阵刺痛，却怎么也无法驱散那股钻入鼻腔的、混合着腥甜与腐烂的刺鼻气味。
胃里的翻腾感如同惊涛骇浪，每一次吞咽都像是在吞咽烧红的烙铁，灼烧着喉咙，刺激着神经。但她没有停下，甚至没有丝毫犹豫，再次抓起一截深潜者的肢体，将那布满黏液的、冰冷滑腻的部分塞进了嘴里。
没错，不仅仅是德尔塔。
卒生也在吃这些东西。
甚至，她开始进食这些亵渎造物的时间，比德尔塔要早得多。
在德尔塔找到一块崩坏兽的碎肉时，卒生已经在无人知晓的角落，啃食过更狰狞、更危险的亵渎核心。
她这么做，并非因为饥饿——空气中弥漫的亵渎能量足以支撑她的生存，就像呼吸一样自然。她这么做，仅仅是为了那吞食后，在体内涌动的、微不足道的一点力量。
那点力量，微弱到几乎可以忽略不计，甚至需要吞噬数十具亵渎造物的尸体，才能感觉到一丝一毫的增长。但对卒生而言，这已经足够了。
“力量……”
卒生低声呢喃着，声音沙哑得像是被砂纸磨过。她的指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种难以言喻的渴望。那渴望如同藤蔓，早已在她的心底扎根、蔓延，缠绕着她的每一次呼吸，每一次心跳。
她无比渴望力量。
只因为，她不想死。
死亡的阴影，从她有记忆开始，就从未离开过。是废墟里冰冷的尸体，是崩坏兽爪下飞溅的血肉，是亵渎能量爆发时，那些在尖叫中化为灰烬的身影。她见过太多死亡，也离死亡太近，近到能闻到它身上那股腐朽的气息。
夜玄流曾经向她保证过，说她不会死。
那个总是挂着温和微笑、眼神里藏着深不见底秘密的男人，说这句话时语气平淡，仿佛在陈述一件再简单不过的事实。
卒生当时没有反驳，只是沉默地听着。
但她从未全部相信过。
不是怀疑夜玄流的能力——那个男人总能做出一些匪夷所思的事情，弹指间就能让狂暴的艾斯德斯乖乖听话。他或许真的有能力护住她的性命。
只是，她不敢赌。
将自己的生死，完全押在另一个人身上，这对习惯了独自挣扎求生的卒生而言，比吞咽亵渎造物的尸体还要让她不安。
夜玄流太神秘了。
他是谁？
他来自哪里？
他留在这片被崩坏与亵渎侵蚀的世界，究竟在谋划着什么？他的目的是什么？是为了毁灭人类？还是为了……更难以想象的东西？
卒生想不通。
她曾试图从他的只言片语中寻找答案，曾观察过他与青金、艾斯德斯等人的互动，曾留意过他看向亵渎能量爆发之地时，眼神里那一闪而过的复杂情绪。但她得到的，只有更多的谜团。
他像一团迷雾，看似近在咫尺，实则远在天涯。你永远不知道他下一步会做什么，也永远不知道他笑容背后，藏着的是善意，还是更深的恶意。
所以，她不能押注。
她只能选择相信自己，相信自己双手能握住的力量。
只有力量，是真实的。
只有力量，能让她在崩坏兽的利爪下活下来，能让她在亵渎能量的侵蚀中保持清醒，能让她在这片颠倒的世界里，拥有一丝微不足道的、属于自己的选择权。
哪怕这力量的来源，是如此污秽不堪。
她低头看了看空无一物的地面——原本横七竖八的亵渎造物尸体，已经被她吞噬得干干净净，只剩下几摊凝固的墨绿色污渍，像打翻的颜料，在废墟的灰石上留下诡异的印记。
体内的力量比之前更加充盈，像一汪深不见底的墨池，安静地蛰伏在四肢百骸，却能清晰地感觉到其中蕴含的爆发力。她活动了一下手指，指尖划过空气时，带起细微的墨绿色气流，触碰到旁边的断壁，竟无声无息地腐蚀出几个细小的孔洞。
“呼……”
卒生吐出一口浊气，带着淡淡的腥甜。她抬手抹了把嘴角，这一次，袖子终于能擦去大部分污渍，只留下几道浅浅的墨痕。
她转过身，朝着远处望去。
夜色中，那片由帐篷和机甲残骸组成的聚居点，正散发着微弱的光芒。几盏应急灯的光晕在帐篷间摇曳，偶尔有火光从某个角落升起，那是居民们在生火做饭，稀薄的炊烟在夜风中飘散，带着一丝人间烟火的暖意。
这个聚居点的形成，其实与她有着直接的关系。
早些时候，为了快速提升力量，她几乎每天都在这片废墟里疯狂猎杀亵渎造物和崩坏兽。她的目标很明确——吞噬它们的能量，让自己变强。那时的她，眼里只有怪物和力量，根本没注意到废墟角落里那些苟延残喘的流浪者。
直到有一天，她在清理一片亵渎造物巢穴时，意外发现几个瘦骨嶙峋的孩子正躲在机甲残骸后面，用惊恐又好奇的眼神看着她。那时她才意识到，原来这片被联盟遗弃的战场，早已悄悄住进了“人”。
而她日复一日的猎杀，无意中清理了这片区域的怪物，为这些流浪者提供了难得的安全屏障。他们像是找到了天然的庇护所，渐渐从四面八方聚集过来，搭起帐篷，升起烟火，形成了如今的聚居点。
说起来，真是无心插柳柳成荫。
卒生看着那片温暖的灯火，双手抱在胸前，嘴角竟微微勾起一抹极淡的、带着自嘲的笑意：“仔细想想，我现在算不算是守护者了？”