第994章 中西之地现状
近几年来。
大周对外贸易势头表现得越来越来强劲。
朝廷设立天山道，西域道，以及中南道，南洋道，大唐道后。
不论是陆地丝绸之路，还是海上丝路。
中原王朝掌控了绝对的话语权。
大周发行的金、银币样式精美，成色足，币值稳定，购买力强。
深受域外商贾的追捧。
已经成为丝路贸易中最主要的钱币，占比达九成以上。
在波斯，东罗马，大食半岛交界的“中西之地”。
总部设于波斯王都泰西封的“西进商行”，经过十来年的发展，也已站稳了脚跟。
越来越多来自中原的大宗商品，经“西进商行”卖给西方的大小商行。
由于波斯与东罗马之间鏖战正酣。
大食半岛上的一众部落势力也是蠢蠢欲动，想要浑水摸鱼。
不论是战争，还是举旗起事，都绕不开一个“钱”字。
因而。
“西进商行”就成了各方势力争相拉拢、讨好的商贸组织。
大周王师覆灭西突厥，拿下河中地区的昭武九国。
令波斯和东罗马这“两强”真正意识到了东方龙国的强大。
蒸汽宝船的出现，则再次刷新他们的认知。
背靠强大母国，又能给大小势力带来可观的钱财收入。
还是一众大小商行的衣食父母。
“西进商行”在教派混乱，战火纷飞，社会动荡的西方，成了谁都不愿得罪的存在。
来自雪域高原“羽化仙宫”的传道仙者。
以及孤狼率领的“血杀”组织小分队。
在商行的庇护下，行动起来也是如鱼得水。
来自仙宫的道人摆擂台比武，展示道家功夫的威力。
收获一大批极端狂热的崇拜者。
又或是开堂坐诊，布医施药，救死扶伤。
神乎其神的针灸，正骨诊治手法，被西夷视为仙家秘技。
就连令人难以下咽的“苦药汤”，也被当作能救命的琼浆玉液。
生活困苦的底层百姓。
将这些来自东方龙国的道人奉为布善天使，顶礼膜拜。
此外。
还有玄之又玄的“相学”，也就是算命。
令人痴迷的音律，绘画，书法，画符等。
传道仙者展现出极具华夏文明特色的道教内容。
看得见，摸得着，亲历者深受其益。
使得越来越多的人对“凡人道”产生认可、信服之心。
对于“修身养性，求仙问道”心神向往。
信奉者与日俱增。
与此同时。
以犹教，耶教，拜火教三大教派为主。
众多其他教派掺和其中的信仰冲突，也是愈演愈烈。
今天拉比被杀！
明天神父升天！
后天坛主一命呜呼！
信众之间的仇杀更是多不胜数。
随时随刻，都有人为了所谓的“神圣信仰”失去生命。
经过十来年时间。
隐匿于暗处的“血杀”小队，已经完全适应了当地的环境。
严密的组织下。
两千人化整为零，变身黑暗中的幽灵。
每次行动，一袭黑衣笼罩全身，只露出两只杀气凛人的眼睛。
在看过这身装扮之人的夸张描述下。
这些神秘的“黑衣人”被赋予了“魔鬼”的称号。
几年前。
孤狼奏报教坛骷髅事件，令华夏天子震怒。
西方世界随即掀起了一阵腥风血雨。
一大批皇室、贵族成员、神父莫名暴毙，死于非命。
他们参与活人献祭，虐童，吃人等令人发指的恶行被人揭露。
水越搅越浑。
整个西方陷入一种难以自拔的混乱死循环。
危机四起，民怨沸腾，底层百姓看不到一丝希望。
在这样的背景下。
“西进商行”成为超脱尘世一般的存在。
成为一众国家及大小势力争相交好的“救命稻草”。
驻波斯大周使馆于泰西封设立的孔子书院开始声名鹊起。
为了更好地同“西进商行”开展贸易，和华夏人搞好关系。
越来越多的商贾，贵族子弟进入书院，学习中原官话。
当大周三艘蒸汽宝船出现在地中海。
在东罗马的眼皮底下，堂而皇之地驶过“镇夷海峡”的消息传开后。
背后靠着强大王朝的“西进商行”，地位再次拔高，达到一个全新高度。
“陛下，去年三艘蒸汽宝船前往太海，可以说是出其不意。”
“此次镇东号西去，西夷诸国会不会有所准备，对我船横加阻拦？”
对于组建“太海舰队”，每一位军中将领都是举双手造成。
镇东号此行，可以说关乎大周能否在北西洲立足。
陆海一体，双重保障，才是最稳妥的谋划。
来护儿对于此行，提出了自己的担忧。
“陛下，崇善之言不无道理。”
“走海路经过北西洲腹地，镇东号此行危险重重，不得不防！”
“尤其是东罗马，一旦我船进入镇夷海峡后，派重兵封锁海峡两端。”
“镇东号孤立无援，后果不堪设想……”
新晋兵部尚书韩僧寿，对于来护儿的担忧也表示认可。
“镇东号此行，确实有可能面临这等凶险。”
“不过，朕对此倒是信心十足。”
“玄庆，待扬州造船场下一艘蒸汽宝船下水，你亲自去看看便知。”
“面对西夷诸国海军，我朝宝船就是纯碾压的存在，不接受任何反驳。”
“嘿嘿，朕倒是希望他们出点幺蛾子。”
“待到时机成熟，新仇旧恨一起清算……”
宇文衍对于两人的谨慎态度表示认可。
至于可能面临的凶险，他却是不以为然。
蒸汽动力驱动，装配了红衣大炮，大将军炮的蒸汽宝船。
放在当下，就是超越这个时代的产物。
加上数百被明光铠，神臂弓，天元系列神兵利器等武装到牙齿的护航战兵。
以及燧发枪，震天雷，热气球，水雷，喷火枪，燃烧弹等火器。
哪怕是上演“一船灭一国”的好戏，也不是不可能。
“我朝蒸汽宝船竟然如此生猛？”
“那臣一定要去一趟扬州……”
韩擒僧听皇帝说完，不由咽了下口水。
他长期驻守贺兰山要塞，没有亲眼见过大海船。
对于大周海军舰队的实力没有直观的认知。
“玄庆啊，不要说你了。”
“在座的臣工，除了处道和崇善，怕是都没有亲眼过吧。”
……