第1526章 岭誓之民40
正要带头动手的领头男人闻声身形猛地一顿，高举的手臂骤然僵在半空，即将落下的动作彻底停住。眼底翻涌的暴戾戾气瞬间褪去大半，取而代之的是浓烈的迟疑与熟悉感。他微微侧头，皱眉仔细分辨，低声喃喃呢喃：“这个声音……好生熟悉，沉稳又苍老，我定然在哪里听过。”
老领主借着众人迟疑、场面短暂松动的间隙，忍着连日奔波囚禁的疲惫、周身的酸痛与乏力，慢慢撑着船舷艰难站起身，一步一步沉稳地朝着邢战缓缓走去，语气里满载岁月沉淀的沧桑与感慨：“你早早离开故土、常年漂泊在外征战谋生，历经风雨风霜，连我的声音都渐渐认不出了。”
邢战凝神定目，细细端详着眼前这位面容苍老、气质沉稳的老者，片刻后脸上残留的最后一丝戾气彻底消散殆尽，取而代之的是真切的惊喜与久违的激动。他快步上前，收敛了所有锋芒，恭敬又欣喜地拱手迎接：“原来是您，格兰特领主！许久未见，久违了！”
格兰特微微颔首，望着故人眼底涌上几分欣慰，随即侧身让出身旁一直安静伫立、沉稳内敛的年轻男子，向着邢战郑重其事地介绍道：“这是贝克，是昔日名将贝德乐的儿子。”
他目光温和地望向身旁身姿挺拔的贝克，眼中满是赞许与殷切的期许，缓缓开口补充道：“他承袭了父辈的无上荣光与家族使命，是家族新一代的旗手。一如他的父亲，还有他祖辈那般，坚守本心、赤诚忠义，一生守护故土与信仰，从未辜负家族的荣耀与众人的嘱托。”
（“谁知道哪。”老领主道。
“嗯这里可能有人知道。”蒋恩看向四周的那些萎靡的人说道。
“嘿，伙计，知道他们要把我们送到哪里吗？”蒋恩看向一个看起来还算精神的男人道。
“当心，他们是间谍。”但是那个男人明显对他们有戒心。
“什么？”蒋恩奇怪的道。
“这个人是赤邦人，我们应该给他们一拳！”那男人喊道。
“你到底在说什么？”蒋恩上前质问这个男人道。
“再踩死一条害虫。”男人继续道。
“你要干什么？”这时四周上来几只脏手将蒋恩按住，“把脚放在他身上，把他的赤邦骨头踩到甲板上。”那个男人对四周的人喊道。
“后退，后退，是我发现了他，第一拳是我的。”四周的人群开始像找到了出气口一样向着蒋恩抓来。
“邢战决不会打王子的朋友。”这时老领主突然喊道。
那个带头的男人听到后立即停了下来：“这个声音很熟悉。”
老领主艰难的起身走向他道：“你离开太久都认不出我了。”
“哦，是你格兰特。”被叫邢战的男人过来老领主这边高兴的道。
“还有贝克，贝德乐的儿子。”老领主给邢战介绍一边的年轻人贝克。“旗手，就像他的父亲和他父亲的父亲。”
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海风呼啸着掠过船舷，卷起细碎的浪花拍打在甲板上，贝克迎着微凉的海风缓缓挺直脊背，高高扬起头颅。他手中空空荡荡，没有象征荣誉的旗帜可举，可那双澄澈的眼眸里，却盛满了从未动摇过的赤诚与坚定。他语气坦荡而沉稳，字字掷地有声：“虽然现在没有旗帜在手，但我依旧是旗手。”
邢战站在一旁，听着这句坚定的话语，脸上瞬间浮起几分诧异。他微微挑动眉峰，目光从贝克身上移向身侧气息虚浮、面色略显苍白的蒋恩，心底翻涌着满满的疑惑。他压低声音，轻声开口询问：“啊，小贝克，我想问一下，这位赤邦人……是我们王子的朋友吗？”
不等贝克开口代为解释，历经一路颠簸、身心俱疲的老领主蒋恩，便强撑着虚弱的身子率先出声作答。他刚刚挣脱险境、跋涉至此，身体尚未恢复，每一次呼吸都带着浅浅的疲惫，话音也裹挟着沙哑的虚弱感，但字句之间依旧沉稳笃定，不容置疑：“他是我的朋友。是他们一路不离不弃地守护相助，替我抵挡沿途的凶险，护我周全，我才能冲破层层封锁与险阻，顺利抵达这片海域。如今我虽身体孱弱、气力未复，浑身依旧疲惫不堪，但所幸性命无忧，还好好地活着站在这里。”
听完蒋恩娓娓道来的原委，邢战心中的疑虑彻底消散，瞬间恍然了然。他轻轻颔首，收敛了方才探究的目光，神色变得诚恳谦和，对着蒋恩微微欠身，带着真切的歉意郑重说道：“原来还有这样一番曲折经过，是我贸然揣测了，还请见谅。格兰特的朋友，便是我的朋友，方才是我失礼了。”
面对邢战的坦诚致歉，蒋恩神色平和淡然，紧绷的眉眼稍稍舒展，眼底掠过一丝浅浅的释然。他微微颔首，语气温和轻柔，缓缓回应道：“多谢你的体谅与包容，能听到你这么说，放下戒备真心相待，我心中十分欣慰。”
一时间，两人之间略显紧绷的气氛悄然缓和，甲板上的僵持感渐渐褪去。但邢战心底的疑惑并未彻底消散，他看着身旁并肩而立的两人，心中依旧存有不解。他稍作停顿，目光再次落回贝克身上，带着未尽的困惑，继续出声追问：“那他为何会一路与你同行，结伴来到这里？”
贝克神色坦荡，没有丝毫迟疑，立刻开口为身旁的蒋恩细致解释，语气真挚而诚恳：“你说蒋恩？他是一位背离故土、常年漂泊于四海的赤邦水手。他远离家乡许久，我们此番一路相伴同行，唯一的目的，就是护送这位落魄的水手平安回归久违的家乡。”
“水手？”听到这个熟悉的身份，常年与大海为伴的邢战眼中瞬间闪过一抹真切的共鸣，紧绷的神情松弛了几分。他望着眼前辽阔无垠的海面，眼底染着几分沧桑，语气也添了几分熟稔的沉稳，缓缓感慨道，“我这一生大半时光都漂泊在万顷大海之上，半生与狂风巨浪、船舰风帆为伴，深谙海上漂泊的苦楚。除此之外，这艘女妖号，本也是归我统领掌控的专属座驾。”
蒋恩闻言心头一动，微微蹙起眉头，心底骤然生出几分蹊跷与不解。他抬眼望向这艘巨舰高耸的舰桥，又转头看向自称船长的邢战，眼底满是疑惑，顺势出声追问：“既然你才是这艘女妖号真正的主人、正统船长，那怪人汪霖此刻为何会稳稳盘踞在舰桥之上，掌控着整艘船的行进方向与所有动向？”
听闻“汪霖”这个名字，邢战脸上仅存的平和神色瞬间尽数褪去，脸上的温度骤然冷却，脸色阴沉得可怕。过往被背叛的屈辱与愤怒翻涌而上，眼底瞬间填满浓重的阴翳与难以压制的愠怒，周身的空气都随之变得冰冷凝滞。他刻意压低嗓音，语调裹挟着刺骨的寒意，一字一句道出了那段刻骨铭心的背叛过往：“那条背信弃义的豺狼，曾经是与我并肩作战、共闯风浪的亲密伙伴。从前我受人雇佣，冒险从哥路国跨境运送武器，顶着巨大的风险冲破敌军布下的海上层层封锁线，本以为能顺利完成任务，可就在最关键的途中，汪霖心生贪念，为了利益彻底背叛了我。正是因为他的暗中出卖，海军才有可乘之机登船占领了女妖号。时至今日，这艘本该完完全全属于我的战船，已然被他牢牢掌控在手中，替秦王奔走效力、远航四方。”
“原来这看似寻常的船舰更替背后，竟藏着这样一段曲折隐秘的恩怨。”蒋恩听完完整的前因后果，眸光轻轻微动，低头沉思片刻，若有所思地轻声感叹道。
邢战心思敏锐，瞬间听出他语气中的沉吟与思索，误以为蒋恩心存质疑、并不相信自己的所言所历。他当即面露不满，眉头紧紧蹙起，周身气场愈发冷硬，带着几分不悦沉声反问：“怎么，你觉得我所言不实，怀疑我说的话？”
“并非如此，船长。”蒋恩察觉到他的怒意，连忙轻轻摇头，姿态从容沉稳，语气平和却暗藏深意，“我绝非质疑你的过往与遭遇，只是对汪霖甘心一心为秦王效力这件事，另有几分不同的看法与揣测。”
邢战神色骤然一凝，心头的疑惑愈发浓重，他直直盯着蒋恩沉静的眼眸，迫不及待追问道：“你这话是什么意思？不妨直说。”
蒋恩始终姿态从容，不慌不忙，条理清晰地对着邢战缓缓剖析其中的层层蹊跷，试图点醒对方：“你静下心仔细回想一番，我们一行人登船至今，从头到尾都没有受到严苛的看管与刁难，更没有被当作战俘囚禁、严加处置，对吧？这般待遇，根本不像是押解敌对方的状态。”
他稍稍停顿片刻，目光变得愈发笃定锐利，一眼看穿了事件背后的隐秘，直直看向邢战，一语道破核心疑点：“你就从未认真怀疑过吗？汪霖此人野心极重、私欲滔天，向来不甘居于人下。他极有可能是瞒着秦王、瞒着朝堂所有君主权贵，私自挪用这艘军用舰船，借着公职的外衣遮掩私心，暗中谋划着只属于自己的巨大阴谋，借着这艘战船的便利，暗中做尽私人生意、谋取巨额私利。”
这番层层递进、透彻精准的剖析，如同醍醐灌顶一般，瞬间点醒了深陷过往恩怨、被情绪蒙蔽的邢战。他瞳孔骤然一缩，脸色猛地剧变，后背悄然紧绷，周身的戾气瞬间被一抹冰冷的警惕取代。他低声呢喃，语气中裹挟着恍然、震惊与刺骨的寒意：“骗局……”
（“不过没有旗了，但我还是旗手。”贝克昂头说道。
“啊，小贝克，但这个赤邦人，他是我们王子的朋友？”邢战问向蒋恩。
“他是我的朋友，他们产帮助我来到这里，虽然虚弱但我还活着。”老领主说道。
“哦，好吧，请原谅格兰特的朋友就是我的朋友。”邢战对蒋恩抱歉道。
“谢谢，听你这么说我很高兴。”蒋恩对其点点头道。
“那他怎么会和你在一起？”刑战问向贝克。
“谁？蒋恩？他是个背离的赤邦水手，所以我们带他回家。”贝克为蒋恩解释道。
“一个水手，我自己也是在海上生活的人，同时也是这艘船的主人。”邢战说道。
“如果你是这里的船长，那个怪人汪霖在舰桥上干什么？”蒋恩奇怪的问道。
刑战脸上阴翳的表情说道：“那条鲨鱼以前是我的伙伴。我从哥路国运输武器越过封锁线时，汪霖背叛了我。海军登上了女妖号现在他正在为秦王航行。”
“哦，原来是这样吗？”蒋恩问道。
“你怀疑我的话？”刑战不满的回问。
“哦不，船长，只是关于为秦王工作的一点。”蒋恩有所指的道。
“你什么意思？”刑战问道。
“我们并没有被当做战俘对待，对吧？”蒋恩说道。“你没有想过吗？这个汪霖会在他国王和君主不知情的情况下，利用这艘船为他自己做些大买卖？”
“骗局？”刑战突然想到。
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“听着，伙计，他迟早会像处理一堆发臭的烂鱼一样，把我们转手卖掉。到时候我们就只剩一条路——被迫做苦力，彻头彻尾的奴隶劳动，这就是我们的下场！”蒋恩站在寒风之中，目光死死锁在远方昏暗朦胧的天际，眼底翻涌着挥之不去的不安与极致警惕。他压下胸腔里剧烈翻腾的焦躁与惶恐，将自己反复推演、最糟糕的预判，一字一句沉声倾诉给身旁的刑战，嗓音低沉又紧绷，每一个字都裹挟着前路难测的凝重与深深忧虑。在这陌生又凶险的地界，他们孤立无援，丝毫没有自保的底气，一旦被人算计，等待他们的只会是无尽的奴役与折磨。
与此同时，风雪萧瑟的雪岭河口郊外，凛冽的北风卷着细碎雪粒横扫整片荒野，天地间一片萧瑟荒芜。人迹罕至的旷野深处，一间破旧破败的废弃谷仓孤零零伫立着，成了两人暂时的藏身之地。波丽独自蜷缩在谷仓背光的阴影角落，屏住所有声息，耐心等候外出采购的罗南归来。空旷的仓内冷清破败，四处散落着干枯发黄的杂草、腐朽断裂的木料，地面布满灰尘与碎屑，处处透着荒凉死寂。外头寒风呼啸不止，尖锐的风声穿透破损的木板缝隙灌入仓内，发出簌簌的刺耳轻响，寒意顺着缝隙蔓延周身。为了时刻保持巅峰警惕，应对随时可能出现的追兵与危险，同时熟练手中武器、稳住心态，她紧握着史晋留下的那把手枪，凝神静气对着紧闭的仓门反复瞄准、调整站姿、校准角度、打磨手感，全程心神紧绷，不敢有丝毫松懈，时时刻刻戒备着周遭的一切异动。