第54章 十年磨一军，启用
北庭都护府，北庭城。
曾经横跨欧亚的帝国王都，如今城门上飘扬的已是大唐的旗帜。
城墙由巨大的青石垒砌而成，高七丈有余，厚重得像是从大地上生长出来的。
城垛上每隔百步便有一座箭楼，楼中安放着最新式的床弩，射程可达千步开外。
城门口。
往来商队络绎不绝。波斯的香料商人、大食的珠宝贩子、拂菻的葡萄酒商，操着各种口音在小丞的注视下排队缴税。
“天啦，不愧是大唐极西之地，城墙还真是粗犷大气呐！”
一来自关内的游侠，眼神狂热的盯着北庭城。
城中最显眼的建筑不是都护府衙门，而是城东的奴隶市场。
十年前魏叔玉一道政令，准许北庭军在境外捕俘为奴。自此以后，奴隶市场便再未冷清过。
每年春秋两季，北庭铁骑便会深入更西之地，带回来金发琥珀眼的波斯女奴。
早知道长安勋贵们，尤好波斯美女。之所以如此想，与她们好生养不无关系。
都护府，正堂内。
薛仁贵正襟危坐，手中捏着一封火漆密信。
信是魏叔玉亲笔所书，火漆上盖着驸马府的私印。
看完密信里的内容，薛仁贵的手指颤个不停！
他等这一天，足足等了十年！
信很短，只有寥寥数行。
薛仁贵却读了整整三遍。
然后他笑了。
笑容是如此的畅快！！
“来人！”
副将应声而入。
“传令下去，点狼烟，召各军主将入府议事。另派快马去碎叶城，召王玄策将军即刻来见。”
副将愣住：“大都护，点几柱狼烟？”
“九柱。”
薛仁贵将密信收入怀中，站起身时，披风猎猎作响，“九柱齐燃。”
副将瞳孔骤缩。九柱狼烟，是北庭都护府最高等级的军令，意味着全军集结、战备待命。
自北庭设府以来，九柱狼烟只燃过两次，两次都是灭波斯残部。
这是第三次。
不过半日功夫，驻扎在各处的校尉、将军便陆续赶到。议事厅中，沙盘推演用的西域地形图被撤下，换上中原山河图。
二十余名将领分列两侧，甲胄未卸、风尘仆仆，眼中却都带着压抑不住的兴奋。
“诸位。”薛仁贵环视众人，声音不大，却让整座大厅瞬间安静下来。
“东宫有令——调五万精骑，随本帅入关。”
话音落下，大厅里安静得，能听见帐外风声。
随即，哄然沸腾。
“五万精骑入关？太子殿下是要……”
“入关！老子在北庭待了十年，终于能回关内看看。”
“哈哈哈，我就说长安，不会忘了咱们！”
…
薛仁贵抬手虚按，声浪渐歇。
他走到山河图前，手指点在长安的位置上：
“北庭现有精锐骑兵十万，步卒四万。东宫只要五万精骑，挑最精锐的五万回长安。”
说完他转过身，目光如电：“程务挺。”
“末将在！”一满脸络腮胡子的将领霍然起身。
“你麾下一万玄甲重骑，全部都带上。北庭到长安万里之遥，重骑的养护补给由你全权负责。出了差池，提头来见。”
“末将领命！”程务挺咧嘴一笑。
玄甲重骑是北庭军的王牌，人着重甲、马披具装，冲阵时如同万尊铁浮屠碾压而过。
当年灭波斯残部时，三千玄甲重骑正面冲垮五万波斯步兵。杀得战场上尸横遍野，从此西域方诸国闻玄甲之名而丧胆。
“李多祚。”
“末将在！”一皮肤黝黑的瘦高汉子站起来。他是靺鞨人，在北庭军中以骑射闻名。
“你的八千轻骑斥候，全部带上。入关之后，你就是全军的眼睛。”
“阿史那献。”
一鹰钩鼻、深眼窝的突厥将领起身，右手按胸行礼。
“你的铁勒骑兵擅长长途奔袭。一路上粮草补给、沿途关卡接应，由你全权调度。”
薛仁贵一道道将令颁下去，每道命令都精准到人、精确到骑。
五万精骑从十万骑兵中优中选优，每一骑都是百战老兵，每一匹马都是从西域良驹中精挑细选出来的。
帐中诸将越听越是心惊。
他们都是打老了仗的人，光听调兵的配置就知道，这哪里是回京述职？
“大都护。”阿史那献犹豫片刻，还是开了口。
“五万精骑入关，沿途州县的粮草恐怕供不起。从北庭到长安，光是马匹的草料就是天文数字。”
薛仁贵淡淡扫他一眼：“不必担心。沿途军需驿站，魏驸马早已经打点好。
从北庭到玉门关，从玉门关到凉州，从凉州到长安——每一站都备好百万大军的粮草。”
阿史那献，倒吸一口凉气。
百万大军的粮草，帝国啥时候如此强盛？
不过想想近十年输送关内的牲畜，一切似乎有迹可循。
“还有疑问吗？”
无人应声。
“好。”
薛仁贵一拍桌案，“三日后，五万精骑在校场点兵。诸位，驸马在长安等着我们。
十年啦，北庭军的刀，终于要亮给御林军看看。”
帐中诸将轰然起身，甲胄碰撞声如惊雷滚过。
“愿为东宫效死！”
声浪冲出大厅，在北庭城的上空回荡。
薛仁贵走出都护府时，暮色已浓。看着这座自己一手建起的雄城，他胸中豪气激荡。
城墙上，火把次第亮起，将整座城池照得如同白昼。远处的奴隶市场已经收市，但酒肆和妓馆正是热闹的时候。
从西方各地涌来的商人、佣兵、冒险者，在这座城里挥金如土。
北庭城每年征收的商税，足以养活十万大军。而这一切的根基，是魏叔玉当年在北庭推行的一套制度：
以商养军、以军护商，捕奴贸易补贴军费，西方诸国称臣纳贡。
十年时间，北庭军打得波斯闻风丧胆。而一切的缔造者，远在长安的魏驸马，现在终于要动用这把刀。
薛仁贵攥紧拳头，骨节咯咯作响。
当年在长安，他对魏叔玉说过一句话：但有差遣，万死不辞。
现在，是兑现这句话的时候了。
三日后，校场。
五万精骑列阵，黑压压的军阵一眼望不到头。
玄甲重骑居中，人马皆披黑甲，宛如一片移动的铁色城墙。
轻骑斥候分列两翼，马上骑士身形剽悍，腰间弯刀与马侧角弓在日光下泛着寒光。
铁勒骑兵殿后，他们的马匹身形矮小却耐力惊人，适合长途奔袭和后勤保障。
五万人的军阵，除了战马偶尔的响鼻声，再无一丝杂音。
这便是百战之师的军纪。
薛仁贵策马立于阵前，手中长槊指向东方。
“北庭的儿郎们！你们的唐横刀，磨利了吗？”
五万人齐声高吼，声震云霄。
“磨利了！”
“好！”薛仁贵长槊一挥，“拔营！目标——长安！”