番外· 林香梨
京城中央大街的烟火，是从破晓时分便沸起来的。
沿街茶摊支起木架，滚水白雾腾腾，混着对面糕饼铺子飘出的桂花甜香，揉碎在温软的春风里。
挑着菜担的农人、挎着竹篮的妇人、往来奔走的行人聚集在街尾巷陌，车马辚辚，人声喧嚷，经年踩踏的青砖地温润发亮，满目皆是市井鲜活的烟火气息。
城南街巷错落排布，大半住着京中小官与衙署吏员，邻里相熟、人情温热，日子过得鲜活又踏实。
“干什么呢，你们！”
清亮的少女呵斥骤然划破巷间喧闹。
巷口立着个不过八九岁的小姑娘，梳着乖巧的双丫髻，鬓边别着一朵新开的素白梨花，眉眼澄澈明亮，像被秋水洗过的晴空，黑白分明。
她一手拎着阿爷的空酒壶，一手捏着根随手折下的柳枝，直直指向巷里几个惯来泼皮的少年，气势十足。
“关你什么事？”几名少年被打断，顿时面露不耐，厉声回怼。
被众人围堵在墙角、瑟瑟发抖的朱秀秀，听见熟悉的声音，连忙抬眼望去，黯淡的眼底瞬间燃起希冀的微光。
她张口欲唤一声“香梨”，可是那微弱的求助声却瞬间被少年们的呵斥彻底盖过。
林香梨却半点不惧这群平日里偷鸡摸狗、猫嫌狗憎的顽劣少年。
“怎么不关我的事？秀秀是我罩着的！识相的就自己滚开，否则别怪我抽你们！”
林香梨抬手甩了甩手中柳枝，动作干脆利落。
那几个少年先前就被她教训过，见状顿时屁股隐隐作痛，心底暗自腹诽，这林家小娘子当真是个泼辣悍气的性子，年纪小小就这般，以后长大还得了？
寻常同龄女儿家，或是居家描花绣朵，或是帮衬家事，温顺安分，偏生她爱管闲事、爱打抱不平，事事都要上前插手，俨然把自己当成了街巷里的青天大老爷。
几名少年心底不服，暗忖若非朱秀秀先前暗中挤兑自家妹妹，他们也不会无端滋事。
“少说废话！男子汉大丈夫，一味围堵欺凌弱女子，算什么本事？”
林香梨看着墙角红着眼眶、怯弱无助的朱秀秀，心底侠义之心翻涌，压根不愿听几人的辩解。见对方迟迟不肯退让，她当即快步上前，伸手硬生生拨开围拢的少年，一把将朱秀秀拉至自己身后。
她脊背挺得笔直，梗着脖子拔高声调，朗声喝道：“街头巷尾众目睽睽，恃强欺弱不算本事！再不退去，我便告知巡街捕头，以寻衅滋事、欺凌弱小之罪问话问责！”
她是户曹押司之女，自幼耳濡目染衙署规矩律法，开口便是条条框框，底气十足、气势凛然。
几名少年闻言面面相觑，心底阵阵发虚。巷中已有住户闻声探头观望，若是惊动家中长辈，他们回去定然难逃一顿责罚。忌惮之下，他们只能狠狠撂下一句：“你等着！”，便悻悻四散退去。
风波散尽，巷口重归安宁。
林香梨转头看向身后泪眼婆娑的朱秀秀，一身锋芒瞬间收敛，语气温柔下来，抬手轻轻替她拍去裙摆上的尘土，轻声安抚：“别怕，往后再有人欺负你，只管来找我。”
朱秀秀抬眸望着她，湿漉漉的眼眸里盛满真切感激，轻轻点头，细若蚊蚋地道了谢：“香梨，多亏有你。若是没有你，我真不知道该怎么办。”
看着少女楚楚可怜的模样，林香梨心底保护欲大起，紧紧握住朱秀秀的手，郑重许诺，往后只要有她在，便会一直护着对方周全。
年少诺言真挚滚烫，可人心易变，世事无常，这份纯粹的情谊，终究止步于深宫高墙之内。
···
“然后呢？尚宫大人？”
时光荏苒，岁月匆匆。当年巷口仗义护友、许下守护诺言的稚龄少女，早已褪去一身市井稚气，成了如今大内之中人人敬重的林尚宫。
尚宫局静室外的长廊下，清风穿帘而过，卷起庭前纷飞的细碎梨瓣，落得满地雪白。
廊下立着一位气度端方的中年女官，正是林香梨。
她发髻规整素雅，身着制式锦袍，眉眼温润沉静，岁月在她眉眼间刻下浅浅纹路，也沉淀出一身从容通透的风骨。
她手中拿着一罐尚未用完的伤药，身前立着一名青涩少女。
少女身着青灰色末等女官制服，年约十六七，眉眼稚嫩，额角一道浅疤添了几分倔强执拗。此刻她腮颊微鼓，眼底藏着未散的愤懑，显然是刚受了委屈，满心郁结。
数十年深宫沉浮，步步谨小慎微、步步深耕隐忍，从初入宫时任人差遣、品级最低的末等小女官，熬到如今权重六局、执掌司记司的尚宫之位，半生风霜早已磨平她年少的棱角意气，也让她看透深宫冷暖、人心叵测。
少女静静听完她年少的市井旧事，依旧满心好奇，追着问道：“林尚宫，那你们后来呢？你们那般要好，一同入了宫，那位前辈如今去哪了？”
简单一句问询，宛若细针破尘，骤然掀开岁月尘封的过往，将林香梨深埋心底的旧忆尽数翻涌而出。
她垂眸望着满地素白梨瓣，眼底掠过一丝极淡的怅惘，轻轻叹了口气，将手中伤药递到少女掌心，抬眸平静望向对方。
历经半生风雨的眼眸，再次瞧见这副一腔赤诚、莽撞纯粹的模样，恰似看见了当年初入宫的自己，顿时万般滋味齐齐涌上心头。
当年，她与朱秀秀的确如约一同入宫。
初入森严宫闱，人人自危、步步艰难，她始终恪守年少诺言，守着一身市井侠义，事事护着朱秀秀，替她遮掩疏漏、替她抵御欺凌，拼尽全力护挚友周全。
可深宫最磨人，也最凉薄。
短短数日，她视作毕生挚友的朱秀秀，便彻底变了心性。昔日一同落魄入宫，她尚且敢嘲讽攀附权贵之人，转瞬之间，朱秀秀便甘愿忍受高位官小姐的折辱打骂，死死攀附对方，刻意与无权无势的她划清界限。
后来那位家世显赫、权势滔天的官小姐意外殒命，宫中流言四起、人心惶惶。
林香梨多年不解，为何朱秀秀会不惜颠倒黑白、恶意诬陷一个毫不相干的人，最终更是为这场无端纷争搭上了自己的性命。
往事历历在目，却早已激不起她心底半分波澜。数十年深宫沉浮，她见惯了两面三刀、趋利避害，早已看透人情冷暖、世态炎凉。
林香梨缓缓收回纷乱思绪，看着眼前依旧执拗热忱的少女，终究忍不住轻声提点：“你今日为旁人出头，一腔义气实属难得。可你现在也看到了，你仗义护人，到头来被追责、被送来我这里训诫的，唯独你一人。”
世间市井尚且论公道对错，可这深宫之中，从来不论是非，只论利弊；不谈情义，只谈祸福。
你以为自己是仗义执言、扶弱济贫，可在上官眼中，不过是莽撞无知、不守规矩。你拼尽全力护住旁人，出事之后，所有罪责、所有委屈，终究只能你一人承担。
他日利益当前，你今日护住的人，未必会念你半分恩情；
可你今日当众得罪的人，来日必定会寻机报复、处处刁难。一腔热血诚然可贵，可若无分寸、不懂藏拙、毫无城府，最终只会伤及自身、贻误自身。”
或许是她言语太过急切，或许是眼底的沧桑太过厚重，少女心头的愤懑渐渐消散，只剩一脸懵懂沉思，思忖良久，终究未能全然领会其中深意。
离去之时，少女捧着伤药，一步一回头望向廊下目送她的林香梨。
于她而言，这位沉静温和的尚宫，是她入宫以来，见过最为宽厚和善的高位女官。
暮色沉沉，夜幕轻垂，巍峨宫墙吞没最后一缕余晖，宫内华灯次第亮起，点点灯火铺映在绵长宫道之上，清冷又静谧。
林香梨褪去公事肃穆，亲手温了一壶低度甜酒，提着小巧食盒，缓步去往长秋令红袖的居所。
红袖浅酌一口甜酒，听着她絮絮道出白日琐事，忍不住轻笑出声：“看来香梨你这些年，倒是温润委婉了许多。”
二人相识相知，缘起十余年前那场动荡宫变。彼时林香梨不过是司记司一名小小的掌记，因常年追随柳闻莺做事，勤恳可靠、行事稳妥，让红袖多有留意。
当年宫变骤起，深宫大乱、人人自危，乱象平定之后，红袖受苏媛之命亲赴司记司核查诸事，对乱世之中坚守岗位、率众护住卷宗档案的林香梨印象极深。
加之柳闻莺此前多有提及照拂，二人自此交集渐多，岁岁相伴相知，褪去上下层级的隔阂，成了深宫岁月里难得的知己挚友。
林香梨闻言，无奈自嘲一笑：“想来是我年纪大了，心性越发绵软。不过是宫里小辈争执的鸡毛蒜皮小事，依规惩戒便可，不值一提。可我见她那副赤诚莽撞的模样，像极了年少的自己，一时情难自禁，忍不住多唠叨了几句，未免太过啰嗦。”
她心底清楚，这般年少执拗，终究要亲身撞了南墙、吃过苦头，方能真正通透成长，旁人千言万语的提点，终究不如亲身历练真切。
红袖会心一笑，温声细语，字字通透温柔：“这哪里是啰嗦？不过是莺莺从前常说的，自己淋过漫天风雨，便总想为后来人撑一把伞罢了。”
“莺莺素来通透，总有这般通透金句。”提起故人旧友，林香梨嘴角不自觉微微上扬。
红袖续道：“你亲身尝过真心被负、热血被践的苦楚，所以见得小辈纯粹热忱，便忍不住提点庇护，想替她避开你当年走过的弯路、吃过的亏。
那孩子虽未必当下全然听懂，可在深宫独行之路，能遇见你这般愿意真心提点、为她撑伞的人，已是莫大幸运。”
晚风穿窗，裹挟着庭前淡淡花香，萦绕席间，温柔绵长。
林香梨闻言，心底沉积半生的酸涩怅惘，尽数被温柔抚平。
她抬眸望向对面好友，又低头看向杯中澄澈酒光，释然轻笑。
年少诺言纵然破碎，昔日挚友终究负她，半生路途遇过凉薄、受过辜负，可回首来路，她终究是幸运的。
林香梨端起酒杯，望向窗外溶溶月色，心底满是平和感念，轻声缓缓道：“说起来，我年少入宫，也算极致幸运。纵然遇见过背信弃义的白眼狼，空付一腔赤诚真心，可一路走来，风雨良多，贵人与知己，亦从未缺席。”
红袖眼底漾着温柔笑意，静静听着她细数平生暖意，早已心知她口中所言何人。
“初入宫闱时，我年少莽撞、行事鲁莽，不知深浅，得罪了不少人。万幸得遇莺莺、楚瑶这般通透聪慧、胸襟大度的同僚，时时包容提点、处处照拂周全。”
想起自己年少时莽撞无知、懵懂愚钝的模样，林香梨不免赧然轻笑，也幸而当年柳闻莺与王楚瑶心胸开阔，从不与她计较。
如今王楚瑶贵为懿亲王妃，与她身份悬殊，却从未疏远断联，岁岁信笺往来，初心始终未改。
柳闻莺早早离宫入世，门下学生遍布大梁朝堂，半数女官皆出其门下，德望斐然、举国敬重。
世人皆道她沉稳端严、声名赫赫，可林香梨与她从未断过书信往来，信中语气，柳闻莺依旧是当年那般明媚鲜活、赤诚热烈的模样。
“深宫浮沉数十载，早年间有刘姑姑悉心照拂、耐心提点，教我深宫规矩、处世之道，一次次拉我出迷途、避祸患。
如今又有你这位长秋大人，愿听我琐事絮叨、解我心底郁结。”
说完，林香梨眼底温润澄澈，又是满心感念：“我这一生，虽有憾事，却幸事更多，终究无有长憾。岁月里那一点人事微瑕，早已抵不过一路走来的万般善意与诸多眷顾。”
言罢，她举杯与红袖含笑相视，两杯清酒轻轻相触，清脆一声，消解半生风霜。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
韶华已逝，然岁月有成，流年洗尽锋芒骨，修成人间自在心……
? ?最烦在外地培训开会，培训结束，同事就待在房间里喋喋不休，又不能不听_(|3」∠)_
?
我打开笔记本电脑，思绪被打断得都没了脾气_(|3」∠)_