第947章 薪火燎原燃起
竹萸在“问道阁”深处，开始了为期一月的闭关。她要将祖殿所得感悟，与自身“薪火造化补天”之道彻底融合，并着手编纂“薪火补天道藏”基础篇。此篇并非高深功法，而是阐述“薪火”之心（守护、联结、希望）、“造化”之基（创生、调和、演化）、“补天”之志（修复、承载、新生）的根本理念，以及初步的、用于感应自身与外界“道痕”、以“薪火”道韵温养心神、抵御负面侵蚀、尝试以“造化”之理微调自身气血、灵机运行的、普适性极强的筑基法门。她力求深入浅出，使心性良善、有向道之志者，无论血脉强弱、修为高低，皆可入门，逐步点亮心中“薪火”，为未来更深层次的修行打下坚实道基。
同时，她也为狰锋、羽澈、玄，以及初步选定的十名来自狰、九凤、玄冥、狐等部族、心性坚韧、对“薪火”之道感悟较深的妖族精锐，量身推演、完善了后续的修行法门与战斗、辅助神通。狰锋的“战魂”需融入“悲悯守护”之心，化为“守护战魂”；羽澈的“净化”需拓展“调和新生”之能，化为“新生净火”；玄的“玄冥”需增强“沟通调理”地脉、稳固空间、隐匿探查的能力，化为“玄冥道痕术”。其余十人，也根据各自特长，被引导向“探查”、“防御”、“治疗”、“隐匿”、“攻坚”等不同方向，初步形成了一个功能互补的小型战队雏形。
一月之后，竹萸出关。她将编纂完成的“薪火补天道藏”基础篇玉简，郑重交给苍木长老与观山祭祀，并亲自在朝宗谷“传法台”，为第一批选出的、包括胡小七在内的、共计三百名各部族优秀子弟，讲解了开篇总纲与筑基法门。她的话语温和而充满力量，深入浅出，直指道心，听得台下众妖如痴如醉，许多困惑豁然开朗，对“薪火”之道生出了前所未有的向往与信心。尤其是胡小七，小家伙听得格外认真，掌心那缕“暖心之火”随着竹萸的讲解，竟自行壮大、纯净了许多，隐隐有了一丝“薪火”的雏形韵味。
传道完毕，竹萸将具体的传授、考核、选拔事宜，交给了苍木长老与各部族智者。而她，则带着已准备就绪的狰锋、羽澈、玄，以及那十名新选出的“薪火补天卫”成员，来到了“潜渊号”前。
这一次，同行的还有幽影长老派出的、最擅长追踪、隐匿、情报分析的两名“影卫”精锐。他们的任务，是沿途收集情报，建立隐秘据点，并为队伍提供预警与辅助。
“潜渊号”经过再次加固与改造，融入了部分竹萸新领悟的、关于“稳固空间”、“调和道韵”、“隐匿行迹”的法则符文，性能更加强大。舟内，也储备了由百草长老等人精心炼制的大量丹药、符箓，以及由星瞳长老提供的、关于诸天万界中，可能与“旧日之影”、“核心道痕”、“失落上古战场”相关的、模糊的星图与传说记载。
朝宗谷外，送行的人群比上次更加庞大。不仅仅是高层，许多普通妖族，甚至一些尚未化形的小妖，都自发前来，默默地为他们的“薪火传灯人”与即将远行的勇士们送行。目光中，充满了最真挚的敬意、祝福、与期盼。
胡小七挤在人群最前面，用力挥舞着小手，眼圈红红，却大声喊道：“竹姨！狰锋叔叔！羽澈姐姐！玄叔叔！还有各位哥哥姐姐！你们一定要平安回来！小七会好好修炼‘薪火诀’，等你们回来，小七的‘小火苗’一定会变得很亮很亮，能帮到你们！”
童稚而坚定的声音，让即将远行的众人心中一暖，更感责任重大。
竹萸蹲下身，摸摸胡小七的头，温声道：“小七真乖。记住，薪火的意义，不在于多亮，而在于能温暖多少需要温暖的生命，照亮多少迷茫的前路。在家好好修炼，听阿娘和长老们的话。等竹姨回来，希望看到小七的‘小火苗’，已经能温暖、照亮朝宗谷的许多角落了。”
“嗯！”胡小七用力点头，小脸上满是认真。
竹萸起身，最后看了一眼苍翠的朝宗谷，看了一眼巍峨的“万灵共鸣壁”，看了一眼那些熟悉而亲切的面孔，深吸一口气，转身，踏上“潜渊号”。
狰锋、羽澈、玄等人紧随其后。
“潜渊号”缓缓升空，阵光流转，化作一道温润而坚定的混沌色流光，向着祖地之外的、浩瀚而未知的星空，疾驰而去。
这一次，没有具体的、像“归墟海眼”那样明确的目标地。他们的旅程，将是探寻、是实践、是应劫、是播撒“薪火”火种的开拓之旅。他们将循着星图的模糊指引、循着对“道痕”与“旧日之影”的感应、循着“薪火”之道对“希望”与“守护”的本能呼唤，去往那些被遗忘的角落、被侵蚀的星域、失落的上古遗迹……
或许，下一站，是传说中“烛龙”睁眼为昼、闭眼为夜，司掌“冬”与“黑夜”，其沉睡之地可能隐藏着关于“时间道痕”与“纪元轮回”秘密的“钟山”故地？
或许是“帝江”（混沌）陨落后，其本源道韵所化、充满了极致“混乱”与“可能性”、却也可能是“旧日之影”最喜藏身的、那传说中的“混沌之墟”？
亦或是，与“归墟”有着某种微妙对称、代表着“生机”与“创造”源头、却也因“道痕”而陷入某种诡异“停滞”或“扭曲”状态的、上古“造化之源”遗迹？
前路未卜，劫数暗藏。
但薪火已燃，道心已定。
竹萸立于舟首，混沌色的眼眸凝视着前方无垠的星空，掌中，那枚残破的、冰冷的“补天心”残骸，紧紧贴着心口，仿佛能感受到其中敖清最后的一丝温暖与期盼。
“敖清，你看到了吗？我带着你留给我的希望，带着娲皇的传承，带着妖族的信任，再次出发了。这一次，我们的路，将更加漫长，也更加……接近那最终的答案与挑战。”
“无论‘旧日之影’是什么，无论‘新劫’有多可怕，无论道途有多少荆棘……”
“薪火不灭，补天不止。”
“我，会一直走下去。直到……为这片天地，为你，为所有珍视的一切，点燃那真正的、新纪元的曙光。”
“潜渊号”化作星光，消失在茫茫星海。
新的、更加波澜壮阔的、关于“薪火补天”、关于“纪元更迭”、关于抗争与希望的史诗篇章，自此，正式拉开序幕。
“潜渊号”化作一道温润的混沌色流光，在浩瀚星海中无声穿行。没有了“归墟海眼”那样明确而致命的目标，旅程似乎变得“从容”了许多，却也平添了几分在无垠未知中探索的苍茫与孤寂。
竹萸并未立刻选定某个传说中的绝地直奔而去。她深知，所谓“旧日之影”、“核心道痕”、“失落战场”，皆非寻常地界，其位置、状态、危险程度，恐怕皆在时刻变化，难以凭借几张残破星图和古老传说精准定位。盲目闯入，无异于自蹈死地。
她的策略，是“循迹而行，感应而往”。一方面，命两名“影卫”与玄密切配合，沿途收集诸天万界流传的、关于“异常天象”、“法则紊乱”、“古老遗迹异动”、“强大存在踪迹”、“诡异族群传闻”等各类情报，尤其留意与“烛龙”、“帝江”、“造化之源”等关键词相关，或与“时间停滞”、“空间扭曲”、“生机异变”、“腐化侵蚀”等现象挂钩的信息。另一方面，她自身则时刻以“薪火造化道源”为“眼”，以融合了娲皇传承、敖清龙魂、万灵祖殿感悟的、更加敏锐的“道灵”为“触须”，不断感应、分析着航路周边星空所蕴含的、极其宏观而细微的“天地韵律”与“道痕脉络”。
她试图从这无垠星海的“背景韵律”中，分辨出那些不和谐的、代表着“伤痛”、“畸变”、“淤塞”、“侵蚀”的“杂音”与“扭曲”，并循着这些“杂音”最强烈、最清晰、或最具某种“特征”的方向，逐步靠近可能的“病灶”所在。这就像一位高明的医师，通过聆听、观察、感应一个巨人体表的“脉象”、“气色”与“不适部位”，来推测其体内病灶的大致位置与性质。
同时，她也让狰锋、羽澈带领其余队员，在航行间隙，于“潜渊号”内开辟的模拟训练场中，进行着高强度的实战磨合与“薪火补天”基础法门的深化修行。他们要尽快熟悉新的力量体系，掌握彼此配合的战阵，并初步尝试运用竹萸所授的、针对不同“道痕”负面影响的、简易的“调理”与“抵御”法门。
旅程起初颇为平静。穿越的几片星域，虽偶有零散的混沌生物、小型星盗、或自然形成的星空险地，但对于如今的“薪火补天卫”而言，已构不成太大威胁，往往被提前规避或快速清除。沿途遇到的几处小型修真文明或星空集市，也大多秩序井然（至少表面如此），对“潜渊号”这艘看起来就不好惹的星舟敬而远之。竹萸等人也未主动接触，只是通过影卫暗中收集情报，补充些通用物资。