第541章 一支军队？
“果然是你。”萧墨语气平静，并未吃惊。
只淡淡接了一句：“咱们分开还不到一个月，说‘久违’，倒有些夸张了。”
“哈哈，一日不见尚且如隔三秋，何况整月？”离歌笑笑着打趣，可话音未落，神情已转为凝重。
“你这次专程赶来水铺镇，该不只是为了叙旧吧？”
“自然不会这么简单。”离歌笑点头，“不过此地耳目杂，不是说话的地方。”
“先换个地方，再细谈。”
“也好。”萧墨应声点头，“你带路。”
“跟我来，不远。”
不多时，两人便来到一处隐蔽山洞前。
洞口处，柴胡正倚着石壁守着。
一见萧墨，他眼睛顿时亮了，脸上堆起笑意——
当初就是他把萧墨引荐入伙的，两人也算初识于微时。
如今再见，他依旧盼着萧墨能正式加入。
“萧兄，好久不见！”
“柴胡兄，别来无恙。”
两人确实许久未见。
柴胡挠挠头，略带歉意：“这回你来得突然，咱这儿粗茶淡饭，实在拿不出像样的酒肉招待。”
萧墨摆摆手：“不必讲究，正事要紧。”
“说得是。”离歌笑插话，“先进去，其他人还在等着呢。”
进到洞中，萧墨一一跟一枝梅众人打了招呼。
可当目光扫过角落一人时，他脚步微顿——
队伍里多了个生面孔，却莫名透着股熟稔。
只怔了一瞬，他忽然记起：
这不是那天在街口跪地卖身葬父的年轻人吗？
“是你！”
萧墨脱口而出。
“哦？萧兄也认得他？”离歌笑略感意外。
“当然记得。”萧墨将当日街头所见如实道来。
“没想到那会儿萧兄也在？”离歌笑微微一怔。
他倒不是惊讶萧墨见过刘奇，而是——
自己当时也在场，竟没察觉萧墨也在附近。
“呵呵，这下倒省事了，熟人相见，话就好说了。”
离歌笑替两人做了引荐。
“没想到你竟把此人也招揽进了‘一枝梅’。”
“他资质出众，若白白放走，岂不可惜？”
“你也清楚，我们向来爱才如命。”
“如此良才，自当尽早纳入麾下。”
萧墨摇头轻笑，神情中带着几分无奈。
果然还是离歌笑一贯的作风。
“不错，单凭这份临机应变之能，便足见其潜力深厚。”
“不过——你今日邀我前来，总不至于只为引荐一人吧？”
离歌笑微微一笑，随即颔首。
“自然不止于此。”
“头一件事，便是灵溪寺那处山腹宝库。”
“段三爷藏在其中的要紧物件。”
“前几日，我们已悄然探过一趟。”
“你猜，我们在里面撞见了什么？”他含笑问道。
萧墨目光微凝，不动声色地打量着离歌笑。
既然他刻意设问，那答案绝非寻常金银或秘籍那般简单——背后定有深意，且分量极重。
“呵，离歌兄既这么问，宝库里藏着的，恐怕真不是凡物。”
“若非金玉满堂，也不是武学典籍，更非脂粉堆砌的奢靡之所……”
“那剩下的可能，就只剩一样——段三爷最割舍不下、最视若性命的东西。”
“可此人贵为王爷，盘踞一方，权势、财富、美人，样样不缺。”
“他还能缺什么？”萧墨语气平静，却字字落在实处。
离歌笑点头附和，继而莞尔：“萧兄所料，已八九不离十。”
“宝库之中，确无金银堆积，也无秘籍成册，更无香艳俗物。”
话音一顿，他故意停住。
萧墨失笑：“离歌兄都说到这儿了，何苦再卖关子？”
“嘿嘿，萧兄，再猜一回？”
萧墨斜睨他一眼：“毫无线索，胡乱揣测，怕是天黑也摸不到边。”
“别绕弯子了，直说吧。”
“唉，萧兄真是扫兴。”
“也罢，看你急得紧，我便直说了——”
“那山腹深处，藏着一支军队！”
“一支军队？”萧墨眉峰微蹙。
照常理推断，这倒不算稀奇。
段三爷身为藩王，坐镇边陲，养些私兵本是常事。只要人数不过千，行事隐秘，朝廷也未必深究。
可若真是一支整建制的兵马……
山洞狭隘，容得下多少人？
吃食、饮水、排泄、轮换、进出——哪一桩不露破绽？
暗无天日之地，长年驻守，岂是儿戏？
萧墨心头存疑：真有这样一支军队？
离歌笑似早料到他神色，当即解释道：“这支兵马，并非寻常士卒。”
“那夜，我与几位同道潜入宝库，无意间撞见一处隐秘校场。”
“场中之人，个个内息沉厚，气息绵长，修为至少也在二流之上，顶尖者怕已逼近一流巅峰。”
萧墨神色一凛：“全是习武之人？”
“正是！”离歌笑重重一点头。
“人数我未细数，但粗略估摸，少说上千，多则逾两千。”
“而这两千余人——”他顿了顿，“恐怕个个都是好手。”
萧墨心头一震，霎时明白过来：“莫非……这支部队，练的全是段三爷多年来搜罗的顶级功法？”
“经年累月打磨，彼此配合如臂使指，竟成了一支由武林高手组成的铁军？”
离歌笑颔首：“萧兄所言，正合我意。”
“段三爷四处网罗绝学，又坐拥巨资，倾力栽培，造就千名高手，未必不能。”
“一旦此军成势……他图谋的，恐怕远不止一方安稳。”
“嘶——”
萧墨倒抽一口冷气。
千名高手协同进退，如臂使指，战力何止叠加？
怕是陆地神仙亲至，也难敌这股连绵不绝的合力。
纵然神功盖世，终究血肉之躯，终有力竭之时。
而那时刻，便是群狼噬虎之局。
当然，硬撼之下，这支军队亦将折损惨重。
但萧墨清楚得很——段三爷帐下，本就不乏陆地神仙级的供奉。
对付同阶高手，自有高人出手；而这支军阵，专为碾碎千军万马而设。
百倍之众？怕是来一个杀一个，来十个灭一队。
“这段三爷的胃口……不小啊。”
“可不是么。”离歌笑叹道。
可他也只能按兵不动。
“我当日得知此事，心知兹事体大，不敢轻动。”
“确认之后，立刻抽身而退，未留半点痕迹。”
“但愿那些人，没察觉出什么不对劲。”
“否则，只会让这场灾祸来得更快。”
“真到了那一步，整个大理怕是血流成河、生灵尽毁。”
萧墨轻轻颔首。
这支由顶尖高手组成的隐秘队伍，是段三爷一手调教出来的——其用意，再清楚不过。
一旦让他察觉，自己藏得最深的底牌已被外人窥破，
他绝不会犹豫半分，定会立刻挥师而起、倾巢而出。
到那时，退路全断，只剩背水一战。
“你可留下任何蛛丝马迹？”
萧墨沉声问。
这事牵一发而动全身，容不得半点疏忽。
“应当没有。”
“全程只有我和柴胡两人动手。”
“凭我们俩的资历，寻常潜行几乎不会失手。”
“这类掩入探查的活儿，早不知干过多少回了，早已熟门熟路。”
“唯一悬着心的地方，是段三爷府邸那扇大门——若设了特殊机括，每次开启都会留痕，咱们才可能暴露。”
“除此以外，再无别的变数。”
离歌笑语气笃定。
“那便好。”
萧墨略松一口气。
“既然如此，你们这次专程赶来水铺镇，究竟所为何事？”
“还特意寻到我头上，分明是想请我出手帮忙吧？”
“总得有个由头，才说得通。”
离歌笑轻笑一声：“萧兄果然一点就透。”
“这等事，还真瞒不过你。”
萧墨斜睨他一眼：“少捧我，直说正题。”
“呵呵，我早听说了——”
“萧兄已得段三爷青眼，眼下正出入段府，如履坦途。”
“这不正是刺探内情的绝佳时机？”
“段府里，还有你惦记的东西？”萧墨微蹙眉头。
既然离歌笑已然知晓灵溪寺暗藏玄机，
接下来怎么走，就全看他自己的盘算：
是斩草除根，将那两千余高手尽数剿灭，永绝后患？
还是揭发此事，交由旁人处置？
抑或借势而起，从中谋取实利？
萧墨心中存疑，静待其答。
可眼下离歌笑亲自现身水铺镇，
已说明前几种打算，他统统没选。
那他到底图什么？
“你想找什么？”
离歌笑顿了顿，笑道：“实不相瞒，萧兄——”
“这事连我自己都尚未坐实，只先透个风，让你心里有数。”
“眼下最紧要的，是助你稳稳站住脚跟，赢得段三爷的信任。”
“唯有如此，才能拿到真正有用的线索。”
萧墨摇头苦笑：“合着你自己都没摸清底细，让我怎么发力？”
“段三爷此人，心思缜密至极。”
“单看藏宝之处，就可见一斑。”
“起初我以为，宝贝全在灵溪寺山腹洞窟里。”
“结果进去一看，满目皆是障眼法——全是摆给头回上门的人看的假局。”
“后来又猜，或许另设密库，藏着真货。”
“可那几间所谓‘宝库’，打开之后空空如也，连铜臭味都不沾。”
萧墨初访灵溪寺时，连脸都不敢露，一路蒙面穿行，