第570章 独闯龙潭
“还有埋伏！”沈烈冷哼一声，不退反进，双脚在泥泞的地面上狠狠一蹬，整个人如同一只大鸟般越过那道黑水河沟，落在对面的河岸上！
他的身形尚未落定，又是三道箭矢同时从三个不同的方向射来！沈烈人在半空，无法借力闪避，但他丝毫不慌——虎魄刀横扫而出，化作一道金色的圆弧，将那三道箭矢尽数斩断！
“雕虫小技！”
沈烈稳稳落地，目光锁定箭矢射来的方向——左侧一块岩石后，一道灰影正迅速转身，试图撤离！
“想跑？”沈烈身形一晃，如同鬼魅般追了上去！那道灰影显然也是个高手，在崎岖的山地上奔跑如飞，不断利用岩石和树木的掩护变换方向，试图甩掉身后的追兵！
但沈烈的速度更快！他在追逐中不断拉近距离，转眼间已经追到那灰影身后不足十丈！
那灰影眼看无法逃脱，忽然一个急停转身，从腰间抽出一柄弯刀，朝着沈烈迎头劈来！
沈烈目光如铁，虎魄刀自下而上撩出——铛的一声巨响，那灰影的弯刀被轻易震飞，整个人也被震得踉跄后退！沈烈趁势追击，刀背一转，拍在那灰影的膝弯处！那人吃痛，闷哼一声，单膝跪倒在地！
“别动！再敢动一下，下一刀就是你的脖子。”沈烈冷冷道，虎魄刀的刀锋稳稳停在灰影的脖颈旁。
那灰影是一个约莫三十来岁的汉子，满脸风霜，肤色黝黑。他虽被制住，但眼中仍然闪烁着倔强的光芒，梗着脖子道：“你是何人？为何擅闯断峰岭禁地？”
“禁地？”沈烈冷笑，“我倒想问问你，你口中的禁地，是哪个势力划定的？”
那汉子咬牙不语。
沈烈也不急，将那枚从影刺尸体上搜出的帛片扔到他面前：“你可认得这个？”
那汉子低头一看，脸色骤然一变：“你——你杀了影刺，还抢了他们的东西？！”他的声音中充满了惊讶和忌惮。
“看来你果然知道影刺。”沈烈将那帛片收回怀中，“告诉我，断峰岭中藏着什么？‘京中旧部’又是什么人？你若老实交代，我可以饶你一命。”
那汉子沉默了片刻，最终似乎是认命了，低声道：“断峰岭……是暗月在河西的最后一座秘密据点。这里驻扎的，并非普通暗月的人，而是从天公麾下直接调派来的‘影卫’——专门负责处理那些需要彻底消失的人和事。”
“影卫？”沈烈眉头微皱，“有多少人？”
“我不知道确切的数字。”那汉子摇头道，“我只知道，这里的负责人，绰号‘夜枭’，是天公麾下排名第七的杀手。他的武功深不可测，尤其擅长在黑暗中伏击。我们这些外围人员，从来不敢靠近他的住处。”
“夜枭……”沈烈低声念着这个代号，觉得这名字似乎在什么地方听过。忽然，他想起在凉州时，银隼曾提过一句——“天公麾下有十大影卫，分别是夜枭、影煞、玄鸟……排名第七的，正是夜枭。”
“银隼提到过这个人。”沈烈看向那汉子，“他在哪？”
那汉子指了指断峰岭最高处一块突兀的黑色岩石：“夜枭的巢穴，就在那块‘鹰嘴岩’下方。那里有一条天然形成的裂缝，直通山腹。但山腹中机关重重，不知道路的人进去，必死无疑。”
“带路。”沈烈简短道。
那汉子有些犹豫，但看到沈烈手中那柄冰冷的虎魄刀，最终还是一咬牙：“跟我来。”
两人沿着一条狭窄的山道，向断峰岭的高处攀登。越往上走，道路越窄，两侧的岩石也越来越陡峭，仿佛随时都会倒塌下来。沈烈注意到，沿途的石壁上，每隔不远就刻着一个奇怪的符号——那是一个被撕开的圆月，正是暗月的标记。
“这些符号，是影卫用来标记领地的。”那汉子低声道，“外人如果不懂这些符号的含义，很容易误入陷阱。跟我走，不要碰任何看起来像‘门’或‘把柄’的东西。”
又行了约莫一炷香的功夫，两人终于来到那块“鹰嘴岩”下方。那里果然有一条极其隐蔽的裂缝——裂缝入口被一块巨大的岩石遮挡住，若非有人指引，很难发现。裂缝中透出一股阴冷的风，带着泥土和铁锈混合的气味。
“夜枭就在里面。”那汉子颤声道，“我只负责带路，里面的事，我帮不上任何忙。”
沈烈点了点头：“你走吧。走得越远越好，不要再回断峰岭。”
那汉子如蒙大赦，转身连滚带爬地朝山下跑去。
沈烈深吸了一口气，握紧虎魄刀，大步走进了那道裂缝。
裂缝中的甬道极长，且蜿蜒曲折。两侧的石壁上每隔几步就插着一支火把，火焰跳动着，将沈烈的影子在石壁上拉得忽长忽短。沈烈一边走，一边用刀背轻轻敲击两侧的墙壁，试探是否有机关——果然，有几处墙壁后面传来空洞的回声，说明墙壁后面另有机关或密室。
但他没有停下脚步，径直朝着甬道最深处走去。
甬道的尽头，是一扇青铜大门。大门虚掩着，门缝中透出一缕昏黄的灯光。沈烈伸手缓缓推开那扇门，门轴发出刺耳的摩擦声，仿佛已经很久没有被人打开过。
门后，是一间宽阔的石室。石室中央点着一盏油灯，灯下坐着一个人。
那人身材不高，穿着一件墨绿色的长袍，面容枯槁，两颊深陷，看上去就像一个常年不见阳光的痨病鬼。但他的眼神却极其锐利——那双眼睛如同两枚锥子，在沈烈推门而入的瞬间，便牢牢锁定了他！
“你就是沈烈？”那人开口了，声音嘶哑，如同砂纸摩擦一般，“比我想象中要年轻一些。能一路找到这里，说明你的确有些本事。”
“你就是夜枭？”沈烈反问道。
那人微微点头，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“不错。不过，你既然找到了这里，也就意味着——你的路，走到头了。”
他话音未落，忽然一抬手！一枚拳头大小的暗器脱手而出，直飞沈烈面门！那暗器在空中忽然裂开，化作数十根细如牛毛的银针，如同暴雨般笼罩了沈烈全身上下所有的要害部位！
沈烈不退反进，虎魄刀疾挥！金色的刀芒在身前化作一面圆形的光盾，将那些银针尽数挡下！叮叮当当一阵密集的碰撞声后，银针全部被震飞，钉入四周的墙壁中，每一根都深入石壁半寸有余！
“好刀法！”夜枭赞了一声，眼中闪过一抹兴奋的光芒，“果然不是浪得虚名之辈！那老夫也就不客气了！”
他猛地从灯下的蒲团上站起，双手一翻，两柄漆黑的短剑从袖中滑出，落入他的掌中！那两柄短剑上隐隐泛着暗绿色的光芒——显然淬了剧毒！
夜枭脚下一动，整个人如同鬼影般飘忽不定，眨眼间已经欺近沈烈身前！两柄短剑一左一右，如同毒蛇的獠牙，分别刺向他的肋下和咽喉！
沈烈目光一凛——这夜枭的身法极快，且极其诡异，并不是直线进攻，而是如同一片随风飘荡的落叶，忽左忽右，让人极难判断他的真正攻击方向！
但沈烈与无数暗月高手交过手，早已积累了对这种诡异身法的应对经验。他没有贸然格挡，而是向后猛地一个倒翻，同时虎魄刀从下往上撩出，横扫夜枭的下盘！
夜枭显然没料到沈烈会以这种近乎“自残”的方式反击——如果他继续向前刺击，固然能刺中沈烈，但他的双腿也会被虎魄刀齐根斩断！他不敢赌，只能收剑后撤，避开了那致命的一刀！
“聪明。”夜枭舔了舔嘴唇，“不过，光靠聪明，可活不过今晚！”
他再次扑上！这一次，他的速度更快，两柄短剑的攻势也变得更加猛烈！剑光如织，几乎将沈烈全身上下全部笼罩住！沈烈挥刀格挡，兵刃碰撞之声不绝于耳，火星四溅！
两人在狭小的石室中展开了激烈的交锋！刀光剑影交织，将石室四壁照得忽明忽暗！油灯被剑风拂动，灯火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，如同两只正在搏杀的凶兽！
沈烈虽然在刀法上略占优势，但夜枭的身法实在太诡异了，总能在最紧要的关头以令人意想不到的角度避开他的攻击！一时间，两人谁也奈何不了谁！
就在两人缠斗到约莫一炷香的功夫时，夜枭忽然虚晃一剑，向后退了几步，嘴角露出一丝诡异的笑容：“不错，确实有两下子。但可惜，你中了老夫的‘腐骨烟’。”
沈烈闻言，心中猛地一沉——他低头一看，自己握刀的手臂上，果然浮现出一层淡淡的青黑色纹路！那些纹路如同蛛网般，正以肉眼可见的速度向他的手臂上方蔓延！
方才在战斗中，他太过专注于进攻和防守，竟没有注意到夜枭在剑风中夹杂了一种极细微、几乎无色无味的毒粉！那些毒粉通过他皮肤的毛孔渗入体内，正在侵蚀他的经脉和气血！
“腐骨烟……”沈烈低声念道。他曾在古籍上见过这种毒物的记载——这是西域魔门失传已久的秘制毒药，可以在不知不觉间渗透入人的气血之中，腐蚀经脉，最终让人全身骨骼坏死，化作一滩烂泥！
“不错。”夜枭得意地笑道，“腐骨烟无药可解。一炷香之后，你的经脉就会全部堵塞；两炷香后，你的骨骼就会开始发黑；三炷香后——你就会变成一滩真正的烂泥。”
“沈烈，你能找到断峰岭，已经很了不起了。但你终究，还是慢了天公一步。”
沈烈握紧虎魄刀，他能感觉到自己的右臂正在迅速变得沉重，握刀的手指也开始发麻。但他脸上却没有任何惊慌的表情，反而露出了一丝冷笑：“一炷香？足够了。”
他深吸一口气，猛地催动体内的百炼诀——金色的气血如同沸水般在经脉中奔腾！那青黑色的毒纹在金光的冲击下，竟然开始慢慢消退！虽然退散的速度极其缓慢，但确实在消退！
夜枭瞪大了眼睛，满脸不可置信：“不可能！腐骨烟从不曾有过破解之法！你怎么可能驱散它？！”
“我说过，一炷香的时间，足够了。”沈烈右手猛地一震，虎魄刀上爆发出一道璀璨的金色刀芒！与此同时，他的左手也抽出了噬魂刀——双刀再次同出！
“雷火·双龙破！——给我断！”
金色与黑色的刀芒交织在一起，化作一条咆哮的双色巨龙，以摧枯拉朽之势，朝着夜枭猛撞而去！
夜枭脸色大变，急忙挥动两柄短剑，在身前布下一道墨绿色的剑气屏障！但那双色巨龙撞击在屏障上，仅仅僵持了一瞬间，便轰然将屏障撞得粉碎！余势不减，狠狠撞在夜枭的胸口上！
“噗——！”夜枭口中喷出一大口鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞而出，重重撞在身后的石壁上！石壁被撞得裂开了数道缝隙，夜枭滑落在地，浑身鲜血淋漓，骨骼不知断了多少根。
他挣扎着抬起手指向沈烈，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却终究没能说出口——手掌无力地垂落下去，再也没能抬起来。
暗月天公麾下排名第七的影卫“夜枭”，就此毙命。
沈烈收刀入鞘，缓步走到夜枭的尸体前，在他身上搜了搜。果然，从他怀中摸出了一本薄薄的册子——那是一本记录着暗月影卫联络暗号和内部人员名单的密册，其中赫然记载着数个潜伏在京师朝堂中暗月内应的代号！
“有了这个，就能顺着藤摸到瓜了……”沈烈将那册子小心收入怀中，正要转身离开这间石室，忽然——他感到脚下微微一震！
紧接着，一阵轰隆隆的声响从石室深处传来。沈烈循声望去，发现石室后方的一堵墙壁正在缓缓向两边移动，露出后面一道通往更深处的暗门！
暗门后，是一条向下的石阶，不知通往何处。一股更加阴冷的气息从石阶下方涌上来，风中夹杂着微弱的、仿佛无数人低语的声音。
“这是……”沈烈眼神微凝，握紧了虎魄刀，一步一步朝着那道暗门走去。
他知道，断峰岭的深处，还藏着更深的秘密。而那个秘密，也许就是连接那位“天公”真面目的最后一道关卡。
他走下石阶，身影渐渐没入黑暗中。
身后的石室，油灯熄灭，重归死寂，只有夜枭那具冰冷的尸体，无声地躺在碎石之中。
沈烈沿着那道突然打开的暗门，一步步走下石阶。
石阶极长，蜿蜒向下，仿佛通往地心深处。两侧的石壁上每隔几步嵌着一枚拳头大小的夜明珠，散发着幽冷的光芒，将甬道照得半明半暗。空气中弥漫着一股古怪的硫磺味，夹杂着淡淡的血腥气——那血腥气很淡，却很新鲜，显然是近期留下的。
沈烈放轻脚步，将虎魄刀横在身前，沿着石阶向下走了约莫数百级，前方豁然开朗。
那是一座极其宏伟的地下空间——高约十余丈，宽阔足以容纳上千人！穹顶上镶嵌着无数枚拳头大小的夜明珠，如同繁星般闪烁着幽冷的光芒，将整座地下空间照得如同白昼。地面是用巨大的青石板铺成的，打磨得十分平整，中央还建有一座高台，台上矗立着一根丈余高的石柱，柱身刻满了密密麻麻的符文与图案。那些符文沈烈并不陌生——与永安商号密室中那兽傀培养池壁上刻的符文如出一辙！
“果然……”沈烈瞳孔微缩。这座断峰岭的地下空间，才是暗月真正的核心据点，而不是黑石山那种可以被随时放弃的幌子。
而在高台的四周，整齐排列着数十个巨大的铁笼——每个铁笼都有半丈见方，由儿臂粗细的铁条焊成，每个铁笼中都关着一头形态各异的怪物！
那些怪物有的形似虎，却长着两条粗壮的蝎尾，尾端闪着幽绿的光芒；有的如同巨熊，浑身覆盖着石灰色的鳞甲，口中流着涎水，涎水滴落在地面上，冒出嗤嗤的白烟；还有一个铁笼中关着一头似狼非狼的巨兽，体型足有普通野狼的三倍大，浑身长满倒刺般的鬃毛，那双赤红的眼睛中闪烁着狰狞的凶光。
而在高台的正前方，一名身披猩红色长袍的人，正背对着石阶入口，负手而立。他身材中等，那头长发披散在肩头，红袍的下摆拖在地上，衣袍边缘用金线绣着一轮被撕开的圆月——暗月的标志。
“你终于来了，沈烈。”那人缓缓转身，露出一张约莫四十岁上下的脸，面容清癯，颧骨高耸，一双三角眼中闪烁着阴沉的光芒。他的嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，仿佛在看一个自己等待已久的猎物，“夜枭的失败，本座已经感应到了。你能走到这里，足以证明你的实力，确实比那些废物强得多。”
“你又是什么人？”沈烈握紧虎魄刀，声音冷如冰铁，“天公麾下排名第几的影卫？”
“影卫？哈哈哈哈——”那红袍人发出一阵低沉的笑声，“本座可不是那种只配藏头露尾的货色。”他手掌一翻，一枚通体漆黑、雕成展翅夜枭形状的令牌出现在他手中，那令牌上用朱砂刻着一个字——“叁”。
“本座乃天公座下第三影卫，‘血枭’。”
沈烈目光一凝。
天公麾下十大影卫，排名越靠前，实力越恐怖。排名第七的夜枭已经是武宗巅峰境界，而这排名第三的血枭，修为恐怕已经达到了神原境巅峰，甚至可能半只脚踏入了那个传说中的天人境界！
“沈烈，你的名号，本座已经听过无数次了。”血枭缓缓将令牌收回袖中，“破突厥、战萨珊、定西域、斩影煞、擒银隼……你这一路走来，搅了天公在西域和凉州多少好事。说实话，那几个废物，本就该死。你替本座清理门户，本座倒是应该谢谢你的。”他话锋一转，“但可惜——你还不够资格知道天公是谁。”
血枭目光骤然变得阴冷：“你灭了永安商号，端了黑石山，又一路追到断峰岭。天公的耐心，已经被你耗尽了。所以，今日你只能死在这里了。”
他话音未落，五指猛地张开！一股浓稠的血色雾气从他掌心喷涌而出，如同活物般向着四周弥漫开来！那些血雾一触及关着怪物的铁笼，铁笼上的铁条便发出嗤嗤的腐蚀声！
紧接着——那些被关在铁笼中的怪物们，同时仰头发出震耳欲聋的咆哮！
哐当！哐当！
数十个铁笼的铁门同时被撞开！那些形态各异的怪物如同脱缰的野马般冲出笼子，从四面八方朝着沈烈狂奔而来！每一头怪物眼中都燃烧着杀戮的火焰，口中的涎水随风飘洒，腥臭扑鼻！
血枭站在高台上，冷冷俯瞰着下方的战斗：“沈烈，就让你好好领教一下，本座为你精心准备的‘欢迎仪式’！”
沈烈没有退路。他身后是那道长长的石阶，退上去就是死路一条。他只能向前——杀穿这些怪物，斩碎那高台上的血枭！
“来吧！”沈烈怒喝一声，双刀齐出！虎魄刀上金色雷芒闪耀，噬魂刀上漆黑煞气翻涌！他如同一枚出膛的炮弹，主动迎着那头最快的蝎尾虎怪冲了上去！
那头蝎尾虎怪的速度极快——几乎是眨眼间便冲到沈烈面前！它怒吼一声，巨大的前爪带着破风声拍向沈烈头顶！同时，它那条粗壮的蝎尾如同毒蛇般绕到沈烈身侧，尾端那根淬毒的毒针直刺他的肋下！
这一击，一正一奇，配合得天衣无缝！若是寻常武宗强者，在如此迅猛的攻势下，就算不当场毙命，也必然会受伤！
但沈烈不是寻常武宗！
他在那蝎尾虎怪举爪的同一瞬间，便已经判断出它的攻击轨迹！他身体微微一侧，险之又险地避开了那当头一爪，同时左手噬魂刀反手撩出，正中那条袭来的蝎尾上！
“嗤——！”
噬魂刀的刀刃切入蝎尾中，发出一声令人牙酸的割裂声！那蝎尾被齐根斩断，暗绿色的鲜血喷涌而出！那蝎尾虎怪发出一声痛苦的咆哮，巨大的身躯猛地向后退去！
但它退得还不够快——沈烈的右手的虎魄刀已经如影随形般追了上来！金色刀芒在怪物惊恐的眼神中放大，一刀斩入它的咽喉！鲜血冲天而起！那头蝎尾虎怪的脑袋被整个斩落，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹了！
“第一头！”沈烈抖了抖刀上的血迹，目光转向下一头怪物——那头石甲巨熊已经到了他面前！
那巨熊如同一座移动的小山，浑身披着厚厚的鳞甲，刀枪不入！它咆哮着向沈烈撞来，根本无惧任何刀剑劈砍！沈烈闪身避过它的冲撞，一刀斩在它背部的鳞甲上——只听“铛”的一声，火花四溅！那鳞甲上只留下了一道淡淡的白痕！
“好硬的壳！”沈烈心中一凛。
但那巨熊已经转过身来，张开血盆大口，朝着沈烈一口咬下！沈烈向后疾退，巨熊一口咬空，愤怒地咆哮着，再次冲撞过来！
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