第1316章 这是两个世界的差距
小苹果的病房在三楼走廊尽，窗外对着医院的老锅炉房。
莫嫂坐在陪护椅上，手里攥着张教授给的U盘，U盘在掌心里被体温捂得发热。
手机响了，来电显示“曹家大婶子”。
“莫嫂，我是桂兰。娟儿她妈。你那个事我听群里说了，省城专家说治不了，是不是？”
“是。张教授说基因突变，全球才十几例，国内没有特效药，时间不多了。”
“那你还犹豫什么？”
“我怕。”
“怕什么？”
“怕去了那边还是治不好，怕钱不够，怕孩子经不起折腾。张教授也说了，万一遇到骗子，孩子被人卖了都不知道。”
“骗子？莫嫂，你桂兰婶在娘家圈里什么名声你不是不知道。我现在有钱有闲，靠的是谁？靠的就是我女婿李晨。”
“我知道李晨捐了钱——”
“你当我没去过南岛国？我在那边住了好长时间，亲眼看见的。”
“您看见什么了？”
“看见那实验室里的设备，叫什么实时原位基因编辑监测系统，全球就三台。”
“就三台？”
“一台在哈佛，一台在德国，一台在希望岛。张教授说那是骗子？骗子能买得起全球第三台的设备？开一次机的电费够你我在县城吃好几个月。”
走廊里的日光灯忽闪了一下，发出滋滋的电流声。窗外锅炉房的烟囱正往外冒着白烟，被风一吹，散成一片薄雾，罩住了半个院子。
莫嫂攥着U盘的手指松了一点。
“桂兰婶，你跟我说实话，那边看病贵不贵？我手头就剩千把块钱了，存折里的钱上次全给小苹果交住院费了。”
“你男人呢？莫总不拿钱？”
“莫总那边指望不上了，天天在家刷手机等主网上线。群里几十个人凑不出一百块钱，我怕到了那边连饭都吃不起。”
“钱的事你不用操心。”
“不用操心？”
“我让我女婿给你全免，上帝之家疗养院有个医疗基金，专门资助发展中国家的罕见病患者，小苹果这个病符合基金的救助条件——全球才十几例，就是最需要救助的那种。”
“基金的钱哪来的？”
“是全世界有钱人出高价在上帝之家做基因治疗，交的钱反哺给穷人。一个纽约富豪花一套公寓的钱治好自己的遗传病，等于供好多个非洲娃娃治同样的病，小苹果就是这样的救助对象。”
“那机票呢？去南太平洋的机票不便宜吧？我家连来长沙的火车票都是周叔借钱买的。”
“机票我包了。”
“出国护照怎么办？签证怎么办？我连县城都没出过几回，这些事我一样都不会。”
“南岛国对中国护照免签，到了那边有人接。我上次去的时候，从机场到希望岛全程专车，住的还是海景房。”
“海景房？”
“你在那边要是没地方住，住我上次住的那间。阳台上就能看见太平洋，早上起来推开门，海风扑面，白沙滩一眼望不到头。小苹果不是想看海吗？让她住海边上，天天看，看个够。”
“桂兰婶，你跟我说实话，李晨这个人到底靠不靠谱？我跟他不熟，只在新闻里听过他的名字。捐钱的事我知道他是好人，但好人跟能不能救人命是两回事。”
“莫嫂，我桂兰这辈子没什么大本事。在农场种了一辈子地，最大的本事就是生了个好女儿，女儿找了个好男人。”
“李晨到底什么人？”
“我跟你实说——李晨不是普通的好人，普通好人是路上扶老人过马路。李晨这种好人是在太平洋上填出一座岛，在上面建大学、建医院、建实验室，让全世界最牛的科学家都跑来给他打工。”
“您怎么知道那些科学家不是骗子？”
“哈佛的教授不要铁饭碗跑到南岛国，为什么？因为那边能让他们做自己想做的研究。牛津的副院长亲自飞过来谈合作，因为什么？因为怕基因编辑的下一代突破全出在希望岛，牛津的课程要引用他们的数据。诺贝尔奖的评审员公开说——上帝之手的基因编辑如果临床试验成功，能拿诺贝尔医学奖。这些人拿自己的学术声誉给李晨背书，不比那些网上卖海景房的靠谱？”
“那到了那边具体怎么治？要多久？孩子经不经得起折腾？我听说基因治疗要抽骨髓，是不是很疼？小苹果从小怕打针，每次打针都哭得撕心裂肺。”
“具体怎么治我不懂，但我上次在上帝之手实验室参观的时候，布莱恩教授跟我说过，他们的基因编辑技术不需要抽骨髓。”
“那怎么治？”
“用的是脂质纳米递送系统，直接静脉注射，跟打点滴差不多。纳米颗粒会自己找到病变的细胞，把正确的基因片段送进去，像快递员送快递一样精准。”
“脱靶是什么意思？”
“脱靶率万分之三，意思是一万个细胞里可能打偏的只有三个，全球独一份。省城张教授说他看了论文，你知道那篇论文的标题是什么吗？”
“什么？”
“就叫《南太平洋岛屿人群中的精准基因编辑》。你看，岛屿人群——说的就是咱们要去的地方。小苹果去了，就是论文里要治的那种病人。”
“打点滴就行？不用开刀？”
“不用开刀，静脉注射，像挂水一样。躺床上挂几个小时，纳米颗粒自己去找病变细胞。我亲眼看过我女婿发的，实验室里的演示视频，针头细得跟头发丝似的，扎进去都不怎么疼。”
“桂兰婶，我还有一个事放心不下。”
“你说。”
“省城张教授说，就算技术上可行，从实验室到临床应用还需要很长时间。小苹果可能等不了那么久，万一到了那边，说要等半年一年，孩子的病又恶化，那怎么办？”
“半年一年？那是对普通医院说的，上帝之手是普通医院吗？”
“不是普通医院？”
“从拿到基因数据到设计出外显子修复方案，布莱恩团队用不了几天。冯·艾森伯格家族的脂质纳米颗粒是现成的，实时原位基因编辑监测系统是现成的，手术室按芯片无尘车间的标准建，也是现成的。”
“那张教授为什么说要等很久？”
“省城张教授说等半年一年，那是他不知道上帝之手的配置。你把张教授那个U盘里的数据带过去，布莱恩连夜分析，第二天就能出方案。”
“这么快？”
“他以前在哈佛的时候三分之一时间写经费申请，三分之一时间开学术会议，只有三分之一时间做实验。到了希望岛，他百分之百的时间都在做实验，你知道他最近在干什么吗？”
“在干什么？”
“在挑战十万分之三的脱靶率。万分之三还不够，还要再降。”
“十万分之三——那是什么概念？”
“就是说，十万个细胞里可能打偏的只有三个。你想想，这个精度，全世界谁能比？省城张教授治不了的病，在他们眼里就是个外显子缺失修复的问题。技术上已经跑通了，差的是临床病例。小苹果这个全球十几例的罕见病，对他们来说不是负担，是宝贝——是他们验证技术的宝贵案例，你把孩子带过去，他们比你还上心。”
莫嫂沉默了很久。
窗外锅炉房的白烟散了。
阳光照进来，落在小苹果的病床上，落在小苹果烧得微红的脸颊上。
小苹果在睡梦中翻了个身，嘴里含含糊糊地叫了一声妈妈，又睡着了。左手从被子下面伸出来，搭在枕头上。手背上还贴着输液留下的胶布，胶布边缘翘起来一小角。
“桂兰婶，我信你。”
“信我就对了，我桂兰这辈子没什么本事，但看人的本事还是有的。当年娟儿把李晨带回家的时候，我一眼就看出这孩子能处。别人笑我势利眼，说我看上李晨的钱。我告诉你——不是看上钱，是看上这个人。一个人发达了以后还记不记得老家的红薯干，还记不记得给村里修路建学校，还记不记得给不认识的孩子捐医药费——这些事骗不了人。”
“那我现在该做什么？”
“你现在赶紧收拾东西。小苹果的换洗衣服带几件，护照带上，张教授那个U盘千万拿好，比什么都重要。到了那边先让布莱恩看数据，看完就知道能不能治。”
“护照没有——我跟小苹果都没出过国，没办过，现在去办来得及吗？”
“你去找县公安局出入境管理科，就说南岛国对中国公民免签，需要加急办理护照，李晨那边会安排人对接。你放心，南岛国在咱县里的知名度比省城还高，刘县长去考察回来做了好几场报告会，出入境的人都知道，你提李晨的名字，比提县长都好使。”
莫嫂挂了电话。
把U盘小心翼翼地放进贴身的口袋里，拉上拉链，又在外面按了按。
转头看着窗外，阳光正从锅炉房的烟囱后面一点一点挪出来。把整栋住院楼的玻璃幕墙照得发光。
玻璃幕墙上反射的云一朵一朵地飘过去，像海上被风吹碎的浪花。
“小苹果，妈妈带你去看海。不是电视上的海，是真的海。”
小苹果迷迷糊糊地睁开眼睛。烧得嘴唇干裂，但嘴角还是翘了起来。
“妈妈，海是什么颜色的？”
“蓝色，跟天一样蓝。”
“那沙滩呢？”
“白色，白得像雪。桂兰婶说那边的沙滩白得发亮，比咱们村口的石灰地还白。你光着脚踩上去，沙子在脚趾缝里挤来挤去，软软的，暖暖的。还有灯塔，晚上灯塔的灯一开，整片海都亮了，跟白天一样。”
“真的吗？妈妈你要带我去看海了？”
小苹果的声音很轻。轻得像一片羽毛落在棉花上。
“真的，妈妈答应过你的，一定做到。咱们跟李晨叔叔一起去，坐大飞机，飞到南太平洋。”
莫嫂把女儿的手塞回被子里，手指在女儿额头上轻轻摸了一下。额头还是烫的，但不知道是不是心理作用，感觉没之前那么烫了。
走廊那头传来护士推车的声音，车轮子在地板上滚过，发出咕噜咕噜的响声。推车上放着几瓶药液，透明的液体在瓶子里轻轻晃荡，反射着走廊日光灯的白光。
莫嫂从陪护椅上站起来，走到护士站，值班护士正低头在电脑上录入查房记录。
“你好，我想办出院手续。”
“出院？孩子肺炎还没完全退烧，张教授早上才说要多观察几天的。”
“我们不在这里治了，转院。”
“转到哪里？”
“南岛国，希望岛，上帝之手。”
护士愣了一下，手里的笔停在半空中，回头看了一眼护士站里面的同事，同事也抬头看过来。
“你说的是那个发《柳叶刀》论文的上帝之手？布莱恩那个团队？”
“对，就是这个。”
护士放下笔，声音压低了几分。
“我跟你说句实话，你要是真能联系上那边，赶紧去。张教授昨天在办公室里说起你家孩子的病，说全球十几例，国内一点办法都没有。如果能送到上帝之手那边，说不定能成。”
“你也知道上帝之手？”
“我是湘雅毕业的。我们导师说，基因编辑领域现在是两个世界——普通世界和上帝之手的世界。普通世界还在用腺病毒载体，脱靶率高得没法用。上帝之手用的是冯·艾森伯格家的脂质纳米颗粒，脱靶率万分之三。”
“这是降维打击？”
“对，两个世界的差距，比手机信号的一格和满格差距都大。”