第四百一十三章 继续干苦力？
借着门缝透入的那一丁点微光，他看见身后不知何时站了一个人。
一身紧束的黑色夜行劲装，脸上似乎蒙着布，只露出一双在黑暗里闪着微光的眼睛，正静静地看着他。
“你……你他妈是谁？！”赵圭的声音压得极低，颤抖得不像话，一半是吓的，一半是怒的。
那人似乎轻笑了一下，声音也压得很低，带着一种奇怪的沙哑：“和你一样的人。”
赵圭脑子“嗡”了一下，混乱中抓住关键词：“一样？小偷？”
黑衣人点了点头。
赵圭定睛再看，确认对方只有一人，而且似乎没有立刻动手擒拿或叫喊的意思，他那颗差点跳出嗓子眼的心，稍稍回落了一点。
纨绔子弟混不吝的脾气和急智，在这一刻又冒了头。
他吸了口气，努力让声音平稳下来，甚至带上了一丝讥诮：“好大的胆子，敢到宿阳酒坊来偷东西？”
黑衣人似乎没料到他这么快就“反客为主”，还搬出了邵老爷子，那双露出的眼睛里闪过一丝讶异，随即又化为更深的玩味。
他轻轻笑道：“你声音可以再大点，把人都招过来。看看是我们谁更像贼。”
赵圭心里冷笑，等的就是你这句话！
他挺了挺虽然发虚但努力挺直的腰板，指了指自己身上虽然脏旧但确实是市舶司的衣服，又指了指对方那一身标准的夜行贼装，压低声音，却字字清晰：“好啊！你说，等会儿人来了，是你这身打扮更像贼，还是我？”
黑衣人明显愣了一下，显然没想到眼前这个被自己吓得差点尿裤子的小子，反应这么快，角度如此刁钻。
他上下打量了赵圭一番。
沉默了两秒，他缓缓点了点头：“你说得对。”
他话锋一转，语气变得认真了些：“所以，我不是来抓你的，也不是来跟你抢这一箱酒的。我是真心找你，合作一笔大买卖。”
赵圭心里的警惕丝毫未减，但“大买卖”三个字，还是像钩子一样挠了他一下。
“有多大？”赵圭试探着问，脚却悄悄挪了半步，离门更近了些。
“一百两。”黑衣人报出一个数。
赵圭先是一愣，随即差点嗤笑出声。
一百两？就这？这人怕不是来消遣自己的？
“一百两是什么大买卖？你逗少爷玩呢？”赵圭的声音里充满了毫不掩饰的讥讽。
胆子也越发大了些，“难道你要偷走这里所有的酒？”
黑衣人轻笑道：“这里确实有上千两的好酒。但我要的，不是这酒。”
“那你要什么？”赵圭皱眉。
“我要宿阳酒坊最新开发的，‘蔗药酒’的配方。”
黑衣人的声音压得更低，却异常清晰。
配方？
赵圭心头剧震。
他这两天在酒坊闲逛，也零零碎碎听到了一些关于书院与宿阳酒坊联合开的“花吟”和“果趣”的事，而他们运过来的甘蔗就是原材料之一。
但他从未想过，这配方如此值钱！而且对方一开口就是一百两！
他脑子飞快转动。
风险与机遇在赵圭心里激烈碰撞。
他舔了舔有些发干的嘴唇，看着黑衣人：“你要配方？什么配方？‘花吟’的还是‘果趣’的？还是都要？”
“都要。”黑衣人回答得很干脆。
赵圭心思活泛，立刻开始坐地起价：“一百两太少。我要三百两。”
他报出这个数，是基于自己能“安全”逃回归宁的估算——马车、住店、打点、甚至以防万一的备用金，三百两勉强够他恢复“赵二少”体面的开局。
“三百两？”黑衣人摇头，“太多了。最多一百五十两。”
“三百两，一文不能少。”赵圭开始发挥他讨价还价的本事，同时抛出更苛刻的条件，“而且，得先预支一百两。无论事成与不成，这预支的一百两，我不退。”
“还要预支？还不退？”黑衣人眼中闪过一丝冷光，“我凭什么相信你？万一你拿了钱跑了，或者随便拿个假方子糊弄我？”
赵圭此刻反而彻底镇定下来，那股混不吝的劲头占了上风。
他摊摊手，光棍十足：“你不相信我，找我做什么？这不是耽搁我时间么？”说着，作势要弯腰去搬那箱酒，“买卖不成仁义在，您请便，我还得忙我的‘小买卖’呢。”
他这是以退为进，赌对方对配方志在必得，而且看中了自己能潜入酒坊、换锁成功的“能力”。
黑衣人果然没有立刻离开，那双露出的眼睛紧紧盯着赵圭，似乎在评估他的价值与风险。库房里寂静无声，只有两人细微的呼吸。
半晌，黑衣人似乎下定了决心，缓缓开口：“好，我答应你。三百两，先付一百两。但我希望你……守信。”他最后两个字咬得略重。
赵圭笑道：“放心，为了后面那两百两，我也不会失言。”
他顿了顿，补充道，“不过，我得提醒你，我要给你的配方，是‘蔗药酒’的配方，大概的药材种类我能搞到，但具体的配方分量、工艺细节，我不敢保证完全精确。”
他先把丑话说在前头，免得事后扯皮。
黑衣人似乎并不意外，点点头：“可以。我只要配方方向和大致的药材构成。其他的，我们自己能琢磨。”
他话锋一转，语气带着警告，“但你别拿一个风马牛不相及的东西来糊弄我。是不是‘蔗药酒’的配方，我们自有办法验证。”
“还是那句话，为了后面二百两，你可以相信我。”赵圭重复道，心里却已经在盘算着怎么搞到配方。
黑衣人不再多说，从怀里掏出一个小布包，递给赵圭：“这是一百两，鹰扬新币，十两一枚，共十枚。你点点。”
赵圭接过，入手沉甸甸。
他也没客气，就着门缝那点光，迅速打开布包，瞥了一眼里面银光闪闪的圆形新币，数目没错，成色十足。
他心头一热，赶紧揣进怀里，感觉腰杆都硬了不少。
“怎么联系你？配方怎么给你？”赵圭问。
黑衣人表示就在这后面的废旧库房。
赵圭点头表示明白。
黑衣人又看了一眼地上那箱“天酿”，意味深长地说：“赵公子，你这箱酒……我建议你先放回去。动静太大，容易坏事。”
赵圭此刻心思都在那三百两和配方上，对这箱酒的执念也淡了。
他爽快地点点头：“行，听你的。”
说着，他弯腰把那箱酒又搬起来，吭哧吭哧地放回原位。
然后，他走到门边，掏出怀里那把旧锁钥匙挂上锁好。
做完这一切，赵圭对黑衣人道：“好了，走吧，另找地方细说？”他还是想多探探对方底细。
黑衣人却摇了摇头：“不必了。好自为之。”说完，他身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地退后几步，融入库房外的阴影里，很快消失不见。
赵圭看着空荡荡的库房和那扇微微晃动的窗棂，背脊又是一阵发凉。
这人身手，绝非普通毛贼！自己这算是……与虎谋皮？
但怀里沉甸甸的银币很快驱散了那点寒意。
管他呢！钱到手了！配方嘛，把自己这两天打听来的东西好好“润色”一下，应该能交差。
后天晚上，拿到另外两百两，他就……
等等，那人最后那句“好自为之”是什么意思？
赵圭甩甩头，不再多想，像来时一样，悄无声息地潜回客舍。
接下来的两天，表面风平浪静。
邵匡依旧每日早出晚归，沉浸在航海知识的海洋里，脸颊被河风吹得有些粗糙，但眼睛里的光亮却日益灼热。
他偶尔回来，会跟赵圭兴奋地说起今天又学到了什么，哪里水流急要小心，哪个季节刮什么风利于行船。
赵圭自己也没闲着。
揣着一百两银币，他出手大方了不少，在酒坊里更是“活泼”。
他借着仰慕新酒、好奇工艺的名头，在蔗药酒试制工坊附近转悠得更勤了，不时请里面干活的小工、帮厨甚至低级学徒吃酒、吃零嘴，套近乎。
他本就善于察言观色，又会说话，还真让他又从几个不同的人嘴里，陆陆续续掏出来不少关于“花吟”和“果趣”所用药材的零星信息，甚至还打听到了一两种据说“很关键”的草药处理步骤。
他如获至宝，回到客舍就躲在被窝里，借着油灯那点豆大的光，用他那歪歪扭扭、缺胳膊少腿的字，在偷来的账本废纸上拼命记录、补充。
一张纸记“花吟”，一张纸记“果趣”。
虽然具体用量还是靠猜和“适量”、“少许”这类模糊字眼，但药材名单比之前丰富了不少，还多了点“工艺提示”。
第三天下午，王管事的通知下来了：船队休整完毕，补充了物资，明日一早起程，返回富宁港，再转回开南。
所有人今晚收拾好东西，明早码头集合，不得有误。
赵圭看着手里那两份墨迹未干、涂改多处、字迹丑得他自己都皱眉的“配方”，心里有点打鼓。
这东西，真能值两百两？那黑衣人看着不是傻子，会不会看出来是东拼西凑的？
但时间不等人，明天就要走了，他必须在今晚交割。
正当他心神不宁时，邵匡从码头回来了，脸上带着少见的、轻松愉悦的笑容，径直来寻他。
“赵圭！我爷爷同意了！”邵匡一进门就压着兴奋低声道，“他考校了我这两天学的东西，觉得我还有点样子，答应让我回开南了！还说会给我爹写信！”
赵圭一愣，随即反应过来，也挤出笑容：“恭喜啊邵兄弟！守得云开见月明！我就说嘛，老爷子还是疼孙子的！”
邵匡用力点头，显然心情极好：“走，今天晚上我请你下馆子！咱们好好吃一顿！也算是……告别宿阳了！”
他想着明天就要离开，或许很久才能再回来，心里也有些感慨。
赵圭一听，心里叫苦。
他今晚亥时三刻要交货啊！这顿饭一吃，万一耽搁了，或者喝多了误事怎么办？
但看着邵匡那难得高兴、眼神清澈的样子，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。
这小子，虽然愣了点，但为人实在，在船上也算照顾过自己。罢了，吃顿饭也花不了多少时间，自己控制着点，早点回来就是。
“行！邵兄弟请客，我肯定得去！不过说好了啊，”赵圭正色道，“你才十八岁，小小年纪，喝什么酒？咱们以茶代酒，意思到了就行！别学那些坏毛病！”
邵匡被他说得一愣，挠了挠头。
他本来确实想喝点酒庆祝一下，但被赵圭这么一说，好像也有道理。自己还没正式履职，喝得醉醺醺确实不好。
他有点不好意思地笑了笑：“好，听你的，不喝酒。我还节约钱呢。”
两人找了家临河的小饭馆，点了几个菜。
邵匡兴致勃勃地讲着这两天学到的航海见闻，眼睛亮晶晶的，对未来充满了憧憬。
赵圭大部分时间听着，偶尔附和两句，心思却有一半飞到了废旧库房。
吃完饭，天色已黑。
邵匡意犹未尽，还想逛逛夜市。
赵圭赶紧借口：“不行了邵兄弟，明天一早要坐船，我这晕船的毛病你又不是不知道，今天必须得休息好，不然明天上了船又得吐得死去活来。我先回去睡了，你也早点休息。”
邵匡想起赵圭在船上那副惨样，理解地点点头：“也好，那你先回去。我再走走，买点东西。”
他打算给开南市舶司里几个对他还算不错的吏员带点宿阳特产。
赵圭如蒙大赦，赶紧溜回客舍。
他估算着时间，离亥时三刻还有一个多时辰。他强迫自己躺下，闭目养神，但心跳得厉害，怎么也平静不下来。
好不容易捱到亥时初，赵圭悄悄起身，换上一身深色旧衣，把怀里两份配方和剩下的银钱贴身藏好，又检查了一下随身带的小包袱（里面是他全部家当），然后像前天晚上一样，悄无声息地溜向了废旧仓库。
宿阳城夜间有宵禁，但不算特别严。
废旧仓库不大，虽然破旧了些，堆了些杂物，也还算干净。
月光被云层遮住大半，仓库里漆黑一片，只有破窗透进的微光和夜风吹过断壁的呜咽声，显得格外阴森。
赵圭心里发毛，找了个背风的角落蹲下，竖起耳朵听着外面的动静。时间一点点过去，虫鸣唧唧。
亥时三刻，庙外传来了极轻微的脚步声。
赵圭精神一振，从角落里探出头。
只见一个黑影闪身进了仓库，正是那晚的黑衣人，依旧是一身劲装，蒙着面。
“来了？”赵圭压低声音问，从怀里掏出那两张叠好的纸。
黑衣人点点头，没有说话，只是伸出手。
赵圭把手缩了回去，坚持道：“一手交钱，一手交货。”
黑衣人眼中似乎闪过一丝不耐，但很快隐去。
他轻笑一声，声音依旧沙哑：“好，第一次打交道，讲信誉。”说着，他从怀里掏出一个小布袋，抛给赵圭，“这是一百两，先看一份。”
赵圭接过袋子，入手感觉比上次那个轻些。
他赶紧打开，就着破窗透进的极其微弱的月光，快速清点。
里面是十枚鹰扬银币，面值十两，没错。
他心头一松，把其中一张写着“花吟”配方的纸递了过去。
黑衣人接过，竟也从怀里掏出一个小巧的火折子，轻轻晃亮。
幽蓝的火苗跳动，照亮了他蒙面布上方一小片区域和他那双专注的眼睛。他展开纸，借着火光，仔细看了起来。
赵圭紧张地盯着他的反应。
只见黑衣人看着纸上那歪歪扭扭的字迹和模糊的描述，眉头微微蹙起，但并没有立刻说什么，只是看得很慢，很仔细。
良久，他熄灭火折子，将纸折好收起。
然后又掏出另一个同样大小的布袋，递给赵圭：“这是另外一百两。另一份。”
赵圭心中狂喜，赶紧接过第二个袋子，同样快速确认了银币数目，然后把写着“果趣”配方的那张纸也递了过去。
黑衣人再次晃亮火折子，查看第二张纸。
这一次，他看得时间更长，眉头似乎皱得更紧了些，甚至轻轻摇了摇头。
赵圭心里“咯噔”一下，知道对方肯定对配方的“简陋”和“不精确”不满意。
他赶紧把两个钱袋牢牢塞进怀里最贴身的口袋，紧紧按住，然后道：“货已两清，告辞！”说完，转身就要开溜。
“等等。”黑衣人突然出声叫住他。
赵圭脚步一顿，心里暗骂：果然要反悔？想拿回银子？门都没有！
他缓缓转过身，强作镇定：“还有何事？银货两讫了。”
黑衣人却没有提银子的事，而是看着他，那双在黑暗中显得格外幽深的眼睛里，似乎带着一丝……古怪的探究？他缓缓开口，声音依旧沙哑，却问了个让赵圭意想不到的问题：
“小兄弟，你是不是打算，今晚或者明天，拿了这三百两，就直接从宿阳酒坊……逃走？不回开南市舶司了？”
赵圭浑身一僵，像是被说中了最隐秘的心事，瞳孔骤然收缩。
他死死盯着黑衣人：“你……你怎么知道？”话一出口，他就后悔了，这不等于是承认了吗？
黑衣人似乎笑了笑，但蒙着面看不真切。“三百两，不是小数目。你敢做这买卖，敢收这钱，我不信你还会老老实实回开南，继续当个受气的搬运小吏。”
赵圭心头警铃大作，手下意识地握紧了小攮子：“你想跟踪我？拿回这钱？”
他脑中飞快闪过各种江湖黑吃黑的传闻。
“你小看我了。”黑衣人摇头，语气平淡，却带着一种奇特的笃定，“你的配方，虽然粗糙，很多地方含糊其辞，但大致方向没错，药材种类也七七八八。既然我答应三百两买，就不会出尔反尔再拿回来，这关乎信誉。”
赵圭稍微松了口气，但警惕未消：“那你为什么对我说这些？”
黑衣人向前走了半步，赵圭立刻后退半步，保持距离。
“你还记得，你问过我，这买卖要不要害命时，我怎么回答的？”黑衣人问。
赵圭回想了一下：“你说，不杀人，不放火。”
“对。”黑衣人点头，“我只要配方，不害人。所以，我提醒你一句。”
他顿了顿，目光似乎穿透黑暗，落在赵圭脸上，“你现在若拿着钱一走了之，中途失踪。等宿阳酒坊发现他们的‘蔗药酒’配方泄露出去，第一个被怀疑的，会是谁？”
赵圭如遭雷击，愣在当场。
“你这几天，在酒坊四处打听，出手‘阔绰’，接触了不少人。只要酒坊一查，很容易就能锁定你。到时候，通缉文书一发，你的大名和画像往各处一贴，你能逃到哪里去？天下虽大，可有你容身之处？更何况，”
黑衣人的语气带上了一丝若有若无的嘲讽，“你以为朝廷是吃素的？怕是会动用谍报司和镇抚司全力缉拿。到那时，你这三百两，够你躲藏多久？”
赵圭的额头瞬间冒出冷汗。
他之前只想着有了钱就能逃，却完全没想过后果！
是啊，自己这几天太高调了！一旦事发，简直是秃子头上的虱子——明摆着！
酒坊，市舶司，甚至可能惊动归宁……他仿佛已经看到了自己被四处追捕、惶惶如丧家之犬的景象。
“那……那你说怎么办？”赵圭的声音有些发干，不自觉地带上了一丝求助的意味。
黑衣人似乎对他的反应很满意，缓缓道：“我建议你，哪里来的，回哪里去。明天一早，跟着船队，老老实实回开南市舶司。装作什么事都没发生过，该干什么干什么。这样一来，即使将来配方泄露的事情被发现，酒坊调查起来，你最多只是有‘打听’的嫌疑，没有‘失踪’的实证。时间一长，风声过了，你再慢慢图谋后路不迟。”
赵圭呆呆地听着，脑子里乱成一团。
回去？回到那个鬼地方？继续看皇甫辉脸色？继续干苦力？可是……黑衣人的话，句句在理，字字诛心。逃跑的风险，太大了，大到他根本承受不起。
“你……你为什么要提醒我？”赵圭还是无法完全相信对方的好意。
黑衣人沉默了一下，道：“我说了，不害人。你虽然滑头，但不算大恶。配方我拿到了，你也算帮我做了事，我不希望看到你因为这点钱，把命搭进去，或者后半生东躲西藏。更何况，”
他语气微转，“你这个人，有点意思。脑子活，胆子也不算小，或许……以后还有合作的机会。”
说完，他对着赵圭，抱了抱拳：“言尽于此。小兄弟，好自为之。希望未来，还有机会打交道。”
话音落下，不等赵圭再说什么，黑衣人身影一晃，如同融入夜色的黑烟，很快再无踪迹。
赵圭独自站在阴冷破败的废旧仓库里，半晌没动。
他摸了摸怀里那实实在在的三百两银币，又想起黑衣人最后那番话，还有可能到来的追捕……
良久，他重重地叹了口气，肩膀垮了下来。
“妈的……看来，还真得回去接着受罪了……”
他垂头丧气地，沿着来时的路，慢慢往回走。
月光从云层缝隙漏下些许，照着他孤单而纠结的背影，渐渐消失在黑色中。
四月中旬，归宁城，皇宫偏殿小朝会。
殿内不算特别宽敞，但采光极好。
春日上午的阳光透过雕花长窗，在光洁的金砖地面上投下整齐的光斑。空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香。
与肃穆的大朝会不同，这里气氛相对和缓。
殿中两侧分设二十余张紫檀木圈椅，此刻已坐了十之七八。
丞相张全、枢密使李章、指挥府都督田进、兵部尚书邵经、工部尚书王东元、吏部尚书唐展、礼部尚书周兴礼、户部尚书陶玖、工部尚书王东元、督察院左都御史洛天术、产务卿涂顺等中枢重臣及单列的各司衙门、如谍报司、镇抚司也俱在其列。
人人手边一杯清茶，热气袅袅。
史平侍立在御阶一侧，眼观鼻，鼻观心。
严星楚穿着一身明黄色常服，坐在御座上，手里随意地翻看着一份奏报，神色平和。
“时辰差不多了，开始吧。”他放下奏报，抬眼扫过众人，“先说紧要的，各部这几日可有急务？”
张全率先开口，禀报了几项迁都筹备的进展和几处新任巡抚官员的调补建议，条理清晰。
严星楚一一听过，或点头，或追问一两句细节。
接着是李章，简明扼要地汇报了西北、东北边防的春季换防和训练事宜，提到西域盛勇已初步站稳脚跟，与梁总督那边配合还算顺畅。
轮到产务总署时，涂顺放下手中的茶杯，起身离座，走到殿中，对着御座躬身一礼：“陛下，针对产务总署第二批工坊申请及第一批试点情况，臣在此做个简要禀报。”
“讲。”严星楚端起自己面前的茶杯。
“是。”涂顺应了一声，清了清嗓子，声音沉稳，“自去岁首批六家工坊试点以来，各地申报第二批工坊的积极性远超预期。截止三月底，产务总署及工部、地方衙门收到的正式申请与意向探询，涉及的产业品类，细算下来，已达十八种之多。”
他顿了顿，目光扫过在场的王东元、唐展等人，继续道：“首批六坊——临汀丝织、三河棉纺、石吉瓷器、古白茶叶、云平漆器、归宁醋坊，运作已近一年。上月，总署派员进行了全面稽核评估。”