第537章 这规矩就是规矩！
“所谓易容，就是靠药粉、胶泥、画笔这些手段，把人的五官轮廓、肤色神态都改过来。”
“这门手艺，堪称妙手天成。”
“我当年第一次见识，就下定决心，无论如何也要请贺小梅入伙。”
话音未落，贺小梅已拎着几个大小不一的瓷瓶、木匣走了过来，打开后琳琅满目的颜料、膏脂、细刷一一铺开。
待两人洗净面颊，她便着手调色、敷料、勾勒、晕染……动作干脆利落。
不过一炷香工夫，两人模样已然大变——身形、脸型、眉眼、肤色，无一不似另换了个人。
刘奇盯着铜镜里那张全然陌生的脸，满脸难以置信。
“这……真是我？”
“简直神了！”
他左看右看，竟一点也寻不出自己原来的影子。
若非亲眼所见、亲手所触，他真以为自己撞见了山精野魅。
贺小梅这手易容功夫，早已练到了令人瞠目结舌的地步。
离歌笑轻笑一声：“呵呵，挺玄乎的吧？”
“我头一回碰上，可真被唬得心头一紧。”
转眼间，
两人便换了一副全新面孔，
大摇大摆地走了出去。
彼此对视一眼，
目光里都藏着毫不掩饰的惊叹。
“行了！”
“贺小梅这双手的易容功夫，”
“确实神乎其技。”
“可费时费力，绝非一蹴而就。”
“所以必须提早安排妥当。”
“而且这套妆容，”
“顶多撑满一天，还沾不得水。”
“这点你务必记牢。”
“要是赶上阴雨天，蓑衣一定披上。”
“明白。”
刘奇点头应下，语气干脆。
“好！”
“东西都齐了，”
“咱们这就动身，去水铺镇。”
刘奇眼睛一亮，脸上立刻浮起几分跃跃欲试。
早前肚子就咕噜直响，
这会儿又耗了大半天工夫改扮，
饿意更盛，早就按捺不住了。
不多时，
两人已重新踏入水铺镇。
镇口守军盘查如常，
却丝毫没看出破绽，
任他们畅通无阻进了城。
一入镇子，
刘奇忍不住问：“就这么进来了？”
“接下来往哪儿走？”
离歌笑扬眉一笑：“那当然。”
“有贺小梅的手艺垫底，”
“混进这水铺镇，还不是易如反掌？”
“难缠的是后头的事。”
“先不提这个——”
“咱先填饱肚子再说！”
“别说你，我这一路走来，也早饿得前胸贴后背了。”
话音未落，他脚步已快了几分，
鼻子微微耸动，循着一股勾人的香气往前探。
没走几步，
就见一家小饭铺正热热闹闹地吆喝着。
“就是这儿，进去吃点。”
两人坐下吃了顿热乎饭，刚起身要走，
老板却伸手一把按住离歌笑肩膀：
“两位兄弟，稍等！”
离歌笑回头：“有事？”
老板咧嘴一笑：“二位是外乡来的吧？”
“嗯，怎么？”离歌笑略带警惕。
“嘿嘿，菜钱是结清了，不过——”
“临走前，再赏几个铜板，算作跑腿打杂的辛苦费。”
“辛苦费？”离歌笑一怔。
“对，端盘子、上菜、收拾桌子，总得搭把力气不是？”老板笑眯眯解释，“咱卖的是饭菜，可活儿也是实打实干的呀。”
“可我钱已经付过了！”离歌笑眉头拧紧，“一分不少，你当真没数？”
“这不是饭钱！”老板忙摆手，“饭钱您早给了，我心里有数。”
“咱讲理，不坑人。”
“那你拦我们，图什么？”
“图的就是这‘服侍’的钱。”老板依旧笑呵呵，“炒菜、端碗、擦桌、收筷——哪样不花力气？总该意思意思吧？”
“荒唐！”离歌笑脸色沉了下来，“我走南闯北，还没见过这等规矩！”
他原以为只是寻常进城、随意吃顿饭，
哪想到水铺镇竟冒出这种名目。
他以前来过几回，买货吃饭从没遇过这事，
眼下这般突兀，实在出人意料。
“哼！端个盘子还要另掏钱？谁定的歪理！”
“我看你是故意挑刺！”
老板一听，笑意也淡了：“挑刺？你问问满堂客人，哪个不给？”
“吃饱了耍横，谁惯着你？”
“这规矩就是规矩！”
“外地人不懂，趁早滚蛋！”
“两个铜板，磨蹭什么？吃不起就别进门！”
话说到这份上，老板索性撕破脸，
当众开骂，半点面子不留。
“呵！”离歌笑冷笑一声，
“不合情理的规矩，谁认？”
“走！”
“我倒要看看，你敢不敢真拦我们出门！”
几个铜板虽小，
可这事关体面与分寸，
他岂能咽下这口气？
“嘿！”老板也火了，
“别人给得痛快，就你横挑鼻子竖挑眼？”
“我倒要瞧瞧——”
“你不掏钱，能不能跨出这门槛！”
“一个外乡人，也敢在这儿撒野？”
“别忘了，这地界，是段三爷罩着的！”
“轮不到你指手画脚！”
离歌笑眼神一凛，
本想着安安稳稳进城、顺顺当当吃饭，
谁知一脚踏进来，就撞上了这档子事。
哼！既然这样，你倒真来试试！
离歌笑活动了下手腕和肩膀。
他本不愿在这儿节外生枝。
可眼下这局面，不动手怕是压不住阵脚了。
老板眼见他摆出架势，立刻朝里屋吼了一嗓子。
转眼间，两个汉子大步闯了出来。
赤着膀子，一个拎着厚背菜刀，一个扛着沉甸甸的劈柴斧。
“老板，出啥事了？”
两人粗声问。
“有人砸场子！”
老板手指直戳离歌笑，脸涨得发青：“给我往死里收拾！”
“得嘞！”
这俩人一看就是干重活出身——胳膊腿儿虬结有力，走路时肩背肌肉一颤一颤，透着股蛮劲。
刘奇一见，心口猛地一缩。
从前饿极了，常溜进饭馆后厨，捡客人剩的残羹冷炙填肚子。运气差时，被厨子揪住一顿狠踹，撵得满街乱跑。那滋味早刻进骨头里，成了挥不去的阴影。
可此刻有离歌笑站在身前，他反倒更慌——不是怕别人，是怕自己拖后腿，连累对方。
脚下已悄悄绷紧，只等一声招呼就蹽。
“呵，就凭你们俩，也配让爷低头？”
离歌笑嘴角一扬，冷笑两声，还朝他们勾了勾手指。
“找打的货！”
“瞧不起人？！”
老板暴跳如雷：“快让他尝尝厉害！上！”
话音未落，两人已扑了过来。
刘奇失声叫道：“当心！”
喊声还没落地，离歌笑已如离弦之箭射了出去。
啪！啪！
两记干脆利落的肘击，分毫不差撞在两人胸口。
两人顿时腾空而起，狠狠砸进旁边的方桌。
咔嚓——
木桌应声垮塌，碎木横飞，两人瘫在地上直抽气。
那股子霸道劲儿，震得满堂鸦雀无声。
“这手劲儿……”
“是个练家子！”
“今儿老板踢到铁板了。”
“嘿，好戏开场喽！”
围观的人全抱着胳膊看热闹，没一个肯上前劝架。
老板却僵在原地，脸色煞白。
他万没想到，自己最能打的两个伙计，竟连一招都挡不住。
论块头，两人常年扛米搬缸，一身腱子肉硬邦邦的，寻常人光是瞅一眼就腿软；论功夫，平日也被他请来的把式师傅调教过几手。
可面对离歌笑，简直像纸糊的一样，眨眼工夫就全撂倒了。
他越想越心惊：这小子不仅胆大，更是个扎手的硬茬。
难怪刚才敢当面顶撞，原来真有几分真本事。
眼下哪还顾得上威风，只盼别惹恼了对方，转身朝自己动手。
他二话不说，拔腿就往后门蹽，连头都不敢回，狼狈得像只受惊的兔子。
刘奇一直盯着战况，见那两人栽得又急又惨，眼里顿时冒出了光。
先前那种深入骨髓的惧意，此刻竟被一种前所未有的踏实盖过了。
他挨过的打、受过的骂、躲过的追，全在眼前这一幕里翻了盘——那些曾把他当草芥踩的粗汉，如今在离歌笑手下，连站稳的资格都没有。
这种反差，让他心头滚烫，又酸又热。
他攥紧拳头，甚至想冲上去补两脚出气，可刚抬腿又收住了。
赶紧几步挪到离歌笑身后，压低声音说：“咱快走吧！”
“老板虽跑了，未必不回来。万一他喊来帮手呢？十有八九是更难缠的角色。”
“他若没几分把握，哪敢再露面？”
“教训到这儿，够了。”
离歌笑却不紧不慢。
事儿既已做了，多留片刻又何妨？
真要此刻撒腿开溜，倒显得自己心虚理亏，像个欺软怕硬的怂包。
他自认占着道理，凭什么躲？
不如就站这儿，等他们回来，当面掰扯清楚。
只是回头瞥了眼刘奇，眉头微皱。
这小子确实是个隐患。
真遇上麻烦，自己应付不来，离歌笑甩开轻功一纵即逝，谁也拦不住。
他可是做过多少险中求生的买卖——比这凶险十倍的场面都闯过，哪会栽在这种地方？
跑？随时都能跑。
但要不要跑，得他自己说了算。
难就难在怎么安置刘奇。
刘奇终究只是个寻常人，压根没来得及练过身手。
底子薄、功夫浅，真遇上麻烦，反而会拖后腿。
所以提前安排好他的退路，确实势在必行。
离歌笑坐在椅上，侧身朝身旁的刘奇压低声音道：“你先去门口那张桌子边坐着。”