第1365章 这种清白最脏
散朝。
刘策没去御书房，从太和殿侧门出来，沿着汉白玉廊桥一路往西。过了三道门，在一扇不起眼的朱漆小门前停住。
门上的漆是新补的，颜色比旁边旧漆浅了一个号。值殿太监愣在身后，手里拂尘差点掉地上。
“陛下——这是宗庙偏殿。长公主在里头闭关抄经，不见人。”
“不见别人——见朕。”
推开门，门轴干涩，发出一声尖细的响。
里面是个小院子。青砖铺地，砖缝里长了细细的青苔。院子中间一棵老槐树，树荫底下摆着一张石案。案上摊着抄了一半的经书。
长乐公主坐在石案后面，手里捏着笔，笔尖停在纸上，一滴墨将落未落。
“陛下身上还穿着朝服，早朝刚散？”
“散了，换了便服再来，怕姑祖母不见。”
长乐公主把笔搁下，墨滴在纸上洇开，慢慢晕成一团黑。没看那团黑，抬头看着刘策——目光从他额头上的冕旒红印扫到袖口沾的一小片灰。
“坐。”
刘策在石案对面坐下，石凳被槐树荫遮着，凉意透过龙袍底下的中单往上沁。院子里只有两个人。槐树上有只蝉在叫，叫了半声又停了。
“姑祖母，今天早朝——户部递了财产公示的条陈。吵了一个早上。最后改成六十日登记造册，盐铁茶马那一刀不改。”
顿了顿。
“退朝之前，吏部左侍郎当场摘了乌纱。”
“摘了？说什么。”
“说老臣年迈，不堪驱使，乞骸骨归乡，朕没准。他又说——陛下要查臣的家产，臣家里三代为官，清白传家，受不了这个辱。”
“你怎么回。”
“朕说——清白就不怕查，越清白越应该公示，让天下人看看什么叫两袖清风。”
“他怎么说。”
“他说——陛下不懂。清官被人查，不是证明自己清白，是让人怀疑你不够清白。清官被人怀疑——比贪官被抄家还难受。”
长乐公主把笔重新拿起来，笔尖在砚台上轻轻刮了两下，没蘸墨，只是刮着干砚。
“吏部左侍郎，姓张。他父亲是仁宗朝的首辅。他祖父是世宗朝的礼部侍郎。一家三代做官，确实没听说有贪名。”
停了停。
“但张家在京城的祖宅——光花园就占了半条街。一个三代侍郎的俸禄，买得起半条街？”
“买不起。”
“所以不是清官，是没被抓住的贪官，没被抓住就觉得自己清白了——这种清白最脏。”
刘策没接话，看着石案上的经书——抄的是《道德经》，第七十四章。民不畏死，奈何以死惧之，墨迹还是新的，写完没多久。
“姑祖母，朕今天坐在龙椅上，往下看——底下一百多个人。吵财产公示的时候，站出来反对的是十几个人。没站出来的人——脸绷着。绷得紧，嘴唇抿成一条线。”
“朕知道，他们不是支持朕——是在看风向。看首辅的脸，看朕的气，看哪边先垮。”
“首辅怎么说。”
“首辅说堵源头，说流言要让朝臣和朕起嫌隙，说大理城四面挂白布会变成京城的事。”
“他在吓你。”
“朕知道，但他说的是实话。朝堂上的人，嘴上不说，心里都怕。怕的不是财产公示——是公示之后，自己的底被翻出来。翻出来之后，乌纱保不住，脸皮也保不住。”
长乐公主把笔搁下，站起来，走到槐树下。
槐树干上趴着一只蝉蜕。空壳子粘在树皮上，风吹过轻轻晃。伸手把蝉蜕摘下来，搁在石案上。
“陛下，你见过蝉蜕壳吗。”
“见过。”
“蝉蜕壳，旧的壳子裂开，新的身子从旧壳里钻出来。钻出来之后，翅膀是软的，晒一整天太阳能飞起来，晒不干——就死在壳子上。”
她把蝉蜕翻了个面。
“你现在做的事，就是让大炎蜕壳。旧壳子是三百年的士大夫治天下，新壳子是规矩。壳子裂开的时候最疼——蝉撑不住就死了，但撑住了就能飞。”
“姑祖母，朕就是那只蝉。”
刘策的声音低下去。
“今天撑了一天——散了朝走到宗庙，腿还是抖的。不是怕那些人——是累。一百多个人，真正信朕的不超过五个。朕用五个人的信撑一百多个人的不信——撑了一天，撑住了。”
“但明天还要撑，后天还要撑。一直撑到六十日之后财产公示造册完成，撑到三个月后盐铁茶马退出官员亲属产业，撑到不知道什么时候。”
长乐公主在石凳上重新坐下。袖子扫过石案，把那个蝉蜕扫到了地上。蝉蜕摔在砖缝里，碎成几片。没捡。
“你觉得累——唐王不累？”
“高昌城外盾构机在啃博格达峰的石头，啃了几个月，刀片换了几十把，隧道刚挖过半。大理的六郡刚收回来，火塘边上刻青石的墨迹还没干。疏勒支线是画在纸上的虚线，什么时候修成不知道。”
“北海的草原上，李元昊和李元庆两兄弟还在互相算计，金帐汗国的新王在旁边蹲着，随时准备扑上来咬一口。唐王一个人管五条线——累不累。”
“唐王不一样。”
“哪里不一样。”
“唐王手下有一批新人，北大政务科出来的。墨问归的徒弟，郭孝带的学生，苏文教出来的学徒。那些人从进官场第一天就报税，俸禄多少，支出多少，每年公示。”
“郭孝没有私宅，住的是衙门后院。苏文把俸禄一半寄回老家，一半捐给北大学堂。他们在潜龙城的时候，规矩已经立起来了——财产公示不是侮辱，是常态。”
刘策的声音更低了。
“可是朕在京城有什么，有北大政务科跟朕一起来的那批人——三十六个人，朕登基那年带来的，三十六个人现在还剩多少？”
“剩多少。”
“十二个还在任上，其他的人——要么调走了，要么变节了。”
“变节。”
长乐公主眉头皱了一下。
“变节是什么意思——贪污？”
“不是贪污，是同流。”
刘策抬起头。
“去年吏部的考功司郎中，也是北大学堂出来的，朕一手提拔的。去年盐引多发三十万引——他批的。朕问他为什么批。他说——没办法，不批在吏部待不住，待不住就只能被调走，调走了连个提醒朕的人都没有。”
长乐公主拿起石案上的茶壶。
茶壶是粗陶的，壶嘴磕掉了一小块，给刘策倒了一杯。
“白布进了墨水池——不变黑，就会被挤走。不是布不好，是水池太深。”
“你觉得他们变了——他们也觉得自己没变，他们只是学会了在水池里活着，活着才有资格做事。”
“姑祖母——朕当年在潜龙城读书，唐王教过一句话。他说——一个好的系统设计，能让坏人进去也做不了坏事。一个坏的系统设计，能让好人进去也会变坏。”
刘策端起茶杯，没喝，搁在手里。
“朕当时觉得这句话太冷，人怎么能光靠系统管。后来发现——唐王说得对，京城这个朝堂，就是一个坏系统。好人进去，要么被系统吞了，要么被系统改了。”
“那你现在想做什么。”
“想改系统。”
刘策端起茶杯喝了一口。茶太苦，眉头皱了一，把杯子搁在石案上，杯底磕出一声轻响。
“朕今天在朝堂上说——修路银子被挪了，路没修，菜贩婆子推独轮车走烂路摔断腿。朕说的时候，底下没人看朕。他们看首辅，看左都御史，看吏部尚书。”
“他们的眼睛不敢看朕——因为朕说的是真话。真话刺眼。他们被刺了，但不改。不但不改——还想把真话堵回去。”
“堵回去——怎么堵。”
“左都御史说流言惑众要严查源头，首辅说查幕后推手，他们说来说去就是一件事——把茶楼里的说书人抓了，把墙上贴的抄纸撕了。”
“他们想让京城变回以前的样子——百姓乖乖交税，不问税花到哪。官场平平稳稳，没人查财产。上下相安无事，大家一起吃肉的吃肉，喝汤的喝汤。”