第5章 城墙根下环
公元九年六月二十五日清晨，湖北区南桂城。
天还没亮透，灰白色的光从云层缝隙里漏下来，照在雪地上反射出一片惨白。气温依旧冷得让人骨头疼，但太医馆后院的空地上，八个人已经忙活开了。三公子运费业蹲在墙根下，手里攥着一根麻绳，正在往木桩上系。他的手冻得通红，指甲盖发紫，系了好几次才系紧。耀华兴站在旁边，手里拿着把铁锹，正在挖坑。坑不深，但很窄，刚好能容一只脚踩进去。她把坑挖好，在上面盖上一层薄薄的树枝，再撒上雪，伪装得和周围地面一模一样。
“这个坑能管用吗？”运费业问。
耀华兴拍了拍手上的雪：“管不管用，试试就知道。他要是踩进来，脚踝够他受的。”
葡萄氏·寒春和妹妹林香正在城墙根下拉绳网。绳网是公子田训设计的，用粗麻绳编成，网眼不大，刚好能兜住一个人。她们把绳网铺在雪地上，盖上雪，绳头系在城墙的垛口上。只要有人踩中，用力一拉，绳网就会从地上弹起来，把人兜住倒吊在城墙上。
林香拉了拉绳头，试了试牢固程度：“姐姐，会不会太紧了？”
寒春摇头：“就是要紧。松了兜不住。”
公子田训站在城墙上面，手里拿着一卷图纸，正在检查每一个陷阱的位置。图纸是他昨晚画的，熬夜熬到凌晨，眼睛布满血丝，但精神还好。他沿着城墙走了一遍，用手指点着每一个标记的位置——绊索、陷坑、绳网、翻板、落石。
红镜武跟在公子田训后面，手里端着一个炭盆，炭盆里烧着木炭，火苗在风中摇曳。“田训公子，你一夜没睡？”他问。
公子田训嗯了一声：“睡不着。演凌上次被马蜂叮跑了，但不会就此罢休。他还会来。”
红镜武吸了吸鼻子：“我伟大的先知预判，他今天肯定会来！”
赵柳从城墙另一头走过来，短刀插在腰间，手里握着一根长矛。她把长矛递给公子田训：“这个放哪？”
公子田训指着城墙拐角：“架在那里的垛口上，斜着朝下。他要是爬上来，一抬头就能看到矛尖。”
红镜武缩了缩脖子：“这这这……会不会太狠了？”
赵柳瞥了他一眼：“他杀林长官的时候，可没嫌狠。”
心氏站在城墙的最高处，脚上绑着雪橇，俯瞰着城外白茫茫的雪原。她的眼睛眯成一条缝，耳朵在动，捕捉着风中的每一个细微声响。她能听到远处的鸟鸣、近处的风声、城墙下众人忙碌的脚步声。她能听到更远的地方——树林里，有人在喘气。
南桂城外三里坡，那片熟悉的树林里，刺客演凌靠在一棵大树上，裹着五层棉衣，喘着粗气。他的脸上还有上次被马蜂叮的痕迹，眼皮消肿了，但颧骨上还有几个红点。手背上的肿也消了，但指甲盖发黑，是被冻的。他来这里已经一个多时辰了。天还没亮就到了，趴在灌木丛后面，观察着城门口的动静。守门的士兵换了一班，巡逻队从城墙上走过，一切如常。他以为那些人还会像上次一样出城滑雪，但他等了很久，他们没出来。城门口静悄悄的，只有几个缩着脖子跺脚的士兵。演凌的手在发抖，不是冷的，是急的。
他等不了了。他必须进去。他站起来，活动了一下冻僵的手脚，然后猫着腰，向城墙根移动。他的左腿上还缠着绷带，捕兽夹的伤口好了大半，但走快了还是有点疼。他蹲在城墙根下，仰头看着那道裂缝。上次雪球砸出来的缺口用木桩和沙袋堵了，但沙袋之间的缝隙还能容一个人侧身钻进去。演凌深吸一口气，伸手抓住沙袋的边缘，脚蹬着木桩，往上爬。
爬了不到一丈，脚下的木桩忽然松了。不是他踩松的，是被人锯过的。木桩从墙体里脱落，演凌脚下一空，整个人从墙上摔了下去。“砰！”他摔在雪地上，后背先着地，疼得他直咧嘴。五层棉衣帮他缓冲了一下，但肩膀还是磕在一块石头上，疼得他龇牙咧嘴。他趴在地上，喘着粗气，脑子里一片空白。这里怎么会有陷阱？
城墙上面，公子田训探出头，看着摔在雪地里的演凌，嘴角微微上扬。“这个陷阱，是我们昨天晚上刚挖的。专等你来。”
演凌抬起头，看到公子田训的脸，咬着牙。他爬起来，拍了拍身上的雪，又往缺口爬去。这一次他学聪明了，先用手探了探木桩，确认结实了才踩上去。爬了一丈，没有掉。又爬了一丈，还是没有掉。他看到了缺口的边缘，伸出手去抓。就在他的手指即将触到缺口的那一刻，脚下忽然踩空——不是木桩掉了，是雪下面的石板被人撬走了。他的脚陷进一个坑里，身体失去平衡，整个人从墙上滑了下来。“砰！”又摔了。这次是脸先着地，磕在雪地上，磕得鼻子发酸，眼泪都出来了。
公子田训又探出头：“这个坑，也是我们昨天晚上挖的。专等你踩。”
演凌趴在地上，脸埋在雪里，肩膀一耸一耸的，不知是哭是笑。他慢慢爬起来，抹了一把脸上的雪，仰头看着公子田训。嘴唇在发抖。
“你要是能上来，”公子田训的声音很平静，“我就是你的人。”
演凌的眼睛红了。不是伤心，是恨。他咬着牙，第三次往缺口爬去。这次他不再踩着木桩往上爬了，他用手抠住沙袋的缝隙，一点一点地往上挪。手指冻得发紫，指甲盖劈了，血渗出来，沾在沙袋上，很快就冻成红冰珠。他不管，继续爬。一尺，两尺，三尺。他离缺口越来越近。五尺，三尺，一尺。他的手搭上了缺口的边缘。
然后他听到了一阵嗡嗡声。不是马蜂，是落石。几块拳头大的石头从城墙上面滚下来，砸在他的肩膀上、手臂上、后背上。他手一松，又摔了下去。
耀华兴探头，看着演凌趴在雪地里，叹了口气：“你还来吗？”
演凌没有回答。他趴在雪地里，一动不动，像一具尸体。过了很久，他慢慢爬起来，捡起掉在雪地上的短刀，插回腰间。仰头看着城墙上那几张脸——公子田训、耀华兴、运费业、林香、寒春、赵柳、红镜武、红镜氏、心氏。他们都在看他，脸上没有嘲笑，没有愤怒，只有一种说不清的表情——不是同情，不是怜悯，是一种“你何必呢”的疲惫。
演凌转过身，一瘸一拐地向树林走去。
六月二十六日清晨，天还没亮。演凌没有离开。他找了一个避风的树洞，钻了进去。树洞不大，刚好能容一个人蜷缩在里面。里面铺了一层干草，是他昨晚从树林里收集来的。他把五层棉衣裹紧，缩成一团，闭上眼睛。
冷，还是很冷。风从树洞的缝隙里钻进来，吹得他后背发凉。他的左腿又开始疼了，捕兽夹的伤口在冷天里总是这样。手背上的冻疮痒得厉害，他不敢挠，怕破了感染。他的脑子里反复回放昨天爬上墙又摔下来的画面，一遍又一遍。公子田训那句话——“你要是能上来，我就是你的人”——像一根刺，扎在他心上，拔不掉。
他不是想让公子田训当他的什么人，他只是想赢一次。就一次。他睁开眼，看着树洞外面灰蒙蒙的天。雪停了，但风还在刮。远处的南桂城在晨曦里若隐若现，城墙上的灯笼还没熄，橘黄色的光在冰雾中晕开像一团团模糊的泪痕。
演凌把脸埋进膝盖里。他想起夫人冰齐双，想起她站在门口手里握着木棍的样子；想起她给他理大氅领子的手，很轻，像是在整理一件珍贵的衣裳。他想起演验——他的儿子，才几岁，什么都不知道；他走的那天演验还在睡觉，嘴微张，呼吸很轻。他把门轻轻关上，怕吵醒他，又怕再也见不到他。
他想起四叔演丰，演丰没有跟他来。他说自己老了走不动了，其实不是走不动，是想替他看着验儿、替他守着那个家。演凌闭上眼，眼泪顺着脸颊流下来，冻在脸上结成冰珠。他用手背擦掉，擦不掉又擦。他不敢回去。回去就要面对夫人失望的眼神，面对四叔欲言又止的表情，面对验儿那句“爹，你抓到坏人了吗”。他抓不到，他一次都抓不到。他只是一个失败的刺客，一个连单族人都抓不到的废物。
他把脸埋在膝盖里，不出声地哭。
太医馆的前厅里，八个人围坐在炭盆周围，喝着热茶聊着天。运费业靠在椅背上，手里拿着一只烧鹅腿，啃得满嘴流油。林香坐在姐姐旁边，手里捧着一个暖壶。她的病已经好透了，脸色红润，精神也好。
“你们说，演凌还会来吗？”运费业问。
耀华兴放下茶杯：“会。他那种人，不会放弃的。”
公子田训翻着账册，头也不抬：“他昨天摔了三次。还会来第四次、第五次。”
赵柳握着短刀，靠在门框上：“他就不能换个地方爬？非盯着那个缺口？”
心氏的声音从角落传来：“因为他只会爬那个缺口。他不知道别的地方。”
众人看向心氏。她坐在阴影里，膝上放着魔方，手指搭在方块上，没有转。“他来南桂城这么多次，每一次都在同一个地方爬墙。他已经习惯了那个缺口。你让他换一个地方，他不会了。”
运费业愣了一下：“那他不是傻子吗？”
心氏说：“他不是傻子，是固执。”
红镜武盘腿坐在椅子上，难得没有吹牛：“我伟大的先知——不，我觉得心姑娘说得对。演凌这个人，就是太轴了。认准一条路，撞了南墙也不回头。”
赵柳瞥了他一眼：“你说别人轴？你自己不轴？”
红镜武讪讪地笑了笑。
演凌在树洞里坐了一整天，没有吃东西，没有喝水，只是坐在那里发呆。天快黑的时候他站起来，活动了一下僵硬的手脚，走出树洞。站在树林边缘，望着南桂城的城墙。城墙上的灯笼一盏接一盏地亮了起来，橘黄色的光在冰雾中晕开，像远方召唤的手。他站在那里很久，然后转身，朝相反的方向走去。
他不回湖州城，也不去南桂城。他需要静一静。他需要想清楚，自己到底还要不要继续。
演凌走在雪地里，脚下发出咯吱咯吱的声响。他的背影在灰蒙蒙的天光里越来越小，越来越模糊，最后消失在夜色中
公元九年六月二十七日清晨，南桂城的城墙上下又忙开了。三公子运费业扛着一捆木桩，耀华兴抱着粗麻绳，葡萄姐妹搬着沙袋，公子田训在城墙上指挥，赵柳和心氏在城下挖坑。红镜武想帮忙，被赵柳瞪了一眼，乖乖去搬炭盆了。他们要把那个缺口彻底堵死，不是用沙袋，是用砖石和木桩加固到连老鼠都钻不过去。
“他要是再来，连缝都摸不着。”运费业拍了拍手上的灰，看着那面被加固得严严实实的城墙，满意地点点头。
耀华兴站在他旁边：“他还会再来吗？”
公子田训从城墙上走下来：“会。他已经来了十八次，不差第十九次。”
话刚说完，城墙外传来一个沙哑的声音：“你们堵得挺结实啊。”
众人探头一看，演凌站在城墙根下，裹着五层棉衣，仰着头看着他们。脸上的冻疮还没消，鼻子和耳朵都红肿着，但眼神还是那种让人说不清的感觉——不是凶狠，不是绝望，是一种“我知道你们会堵，但我还是来了”的执拗。
运费业趴在墙垛上，往下喊：“你还来干嘛？上次摔得不够惨？”
演凌没有回答，他靠着墙根，双手插在袖子里，仰头看着那些探出来的脑袋。“我摔不摔是我的事，你们堵不堵是你们的事。”
公子田训淡淡说道：“你要是能上来，我还是你的人。”演凌的脸抽搐了一下。他想反驳，但嘴张了张，又合上了。他知道自己上不去，至少今天上不去。城墙加固了，缺口堵死了，连个缝都没有。他站在那里，像一只被挡在门外的狗，明知道进不去，就是不肯走。
红镜武探出头：“我伟大的先知劝你一句，回去吧，别冻死在这儿。”
演凌没理他。赵柳握着短刀，冷冷地：“你再不走，我就射箭了。”演凌抬起头，看着她：“你射。射死了，我就不会再来了。”赵柳的手顿了一下。
城墙上没有人说话。风从北边刮来，卷起地上的雪粒，打在墙上沙沙作响。演凌靠着墙根，他们趴在墙垛上，谁也没有动。就这样对峙着，像两尊冰雕。天灰蒙蒙的，雪地白茫茫的，那些身影在灰白之间凝固成一幅沉默的画。谁也不肯先离开。
——未完待续，请等下一章——