第989章 御书房定策，萧战的“千层饼”
下朝之后，承平帝把萧战留在了御书房。
太监们上了茶，知趣地退了出去，偌大的御书房只剩下叔侄二人。承平帝坐在龙椅上，萧战坐在旁边的锦墩上，两人中间隔着一张紫檀木茶几，上面摆着两杯冒热气的龙井。窗外的阳光透过纱帘洒进来，在地毯上投下一片斑驳的光影。
承平帝端起茶杯，吹了吹浮沫，没喝，又放下。他今天的心情看起来不错，但眉宇间藏着一丝忧虑。
“四叔，拍卖的事儿办得漂亮。银子到手了，船也卖出去了，水师护航也安排上了。但朕这两天一直在想一个问题。”
萧战放下茶杯，“皇上请讲。”
承平帝站起来，背着手走到墙上那幅世界地图前。这幅地图是科学院根据萧战提供的资料绘制的，虽然比例尺不太准，但大致的陆地轮廓已经画出来了。大夏在东边，往西是南洋、天竺、西洋，再往西还有一片更大的陆地，标注着“欧罗巴”三个字。
承平帝用手指戳了戳欧罗巴那片地方，像是在戳一个不听话的臣子。
“四叔，你说过，西洋人已经绕过了非洲，到了天竺，再过不了多久，他们就会找到南洋，找到大夏。到时候，他们来是来了，但咱们对他们一无所知。他们有什么船？有什么炮？有多少人？是来通商的还是来打仗的？”
他转过身，看着萧战，眼神里有一种少见的认真。
“朕越想越觉得，不能坐在家里等着人家上门。咱们得走出去，看看外面到底是什么样的。”
萧战的嘴角微微翘了起来。
他等这句话，等了很久了。
“皇上圣明。”萧战站起来，走到地图前，指着大夏周边的国家和地区，“臣也一直在想这个问题。大夏要夯实外交话语权，必须主动出访列国建交。不能等人家来了再谈，那时候就晚了。人家已经把船开到你家门口了，你再说不许人家进来，那就不是谈判，是打仗。”
承平帝：“你具体说说。别光说大的，朕要听细节。”
萧战清了清嗓子，开始掰手指，一根一根地掰，像是在数铜板。
“第一，先近后远。先去东瀛、南洋各国，这些地方离得近，大夏的商船经常去，有基础。然后再去天竺、波斯，最后才是西洋的弗朗机、英吉利、荷兰那些远洋大国。就跟相亲一样，先从熟悉的姑娘相起，相出经验了，再去找那些没见过面的。”
承平帝点了点头。“有道理。先易后难，先熟后生。”
萧战：“第二，先弱后强。先去小国、弱国，建立外交关系容易，积累经验。等跟小国谈妥了，手里有了‘成功案例’，再去跟大国谈，他们就得掂量掂量。你不能一上来就跟弗朗机国王说‘咱们建交吧’，人家问你跟哪些国家建交了，你说‘还没建过’，人家扭头就走。”
承平帝笑了。“柿子先捡软的捏。朕懂。”
萧战忍住没说这个比喻不太雅观，继续说：“第三，先睦邻通商，再远洋大国。跟周边国家先把贸易关系建立起来，互相通商，互利共赢。有了贸易基础，再往远的地方走。做生意有个规律——先做邻居的生意，再做远方的生意。邻居跑不了，远方的可能跑了就不回来了。”
承平帝：“通商是好事，但人家凭什么跟咱们通商？人家有自己的东西，不一定非要买大夏的。”
萧战笑了，那笑容里带着一种“你还不懂市场”的意味。
“皇上，这不是咱们求他们通商，是他们求咱们通商。大夏的瓷器、丝绸、茶叶、药材，全世界独一份，他们不买就没有。光是瓷器一项，西洋那些王公贵族就抢破了头。咱们不卖给他们，他们找谁买去？找月亮上的嫦娥买？嫦娥不会烧瓷器。”
承平帝想了想，也笑了。“倒也是。咱们的东西确实好。那通商之后呢？”
萧战：“通商之后，就是援建。小国穷，没钱买咱们的东西，没关系，咱们可以借给他们银子，让他们用矿产、香料、木材来还。这叫‘以援结好’。帮他们修路、建码头、盖房子，他们自然就念咱们的好。到了选举的时候，老百姓都会说——‘那个大夏人不错，咱们投他一票。’”
承平帝：“借出去的银子，能要回来吗？”
萧战：“所以要拿矿产做抵押。他们不还钱，咱们就挖他们的矿。稳赚不赔。这叫人质经济学——不是扣人，是扣矿。”
承平帝哈哈大笑。“四叔，你这算盘打得，朕在御书房都听见了。噼里啪啦的。”
萧战面不改色。“臣这只是基本的商业逻辑。皇上要是觉得吵，臣下次打轻点。”
承平帝笑够了，又问：“那‘以武保底’呢？”
萧战的脸色严肃起来，笑容收了，眼神锐利得像一把刀。
“皇上，不管通商还是援建，最后都要靠武力保底。没有武力，人家觉得你好欺负，今天借了银子不还，明天占了你的补给站，后天劫了你的商船。你去找他们理论，他们说‘我就不还，你咬我啊？’你说怎么办？去咬他？不合适。”
他指着地图上的马六甲海峡，手指在那个狭窄的水道上划了一道线。
“这个地方，是连接南洋和西洋的咽喉，所有船都要从这儿过。谁控制了马六甲，谁就掌握了东西方贸易的命脉。臣打算在那儿建一个水师基地，驻军、修船坞、存弹药，确保大夏的商船可以安全通过。这就是‘收费站’，但不是咱们收过路费，是咱们保平安。”
承平帝看着那个位置，沉默了一会儿。
“那地方现在是谁的？”
萧战：“几个小苏丹国，加起来兵力不到五千，船不到二十艘。臣派两艘蒸汽机战船过去，他们就得跪下叫爸爸。”
承平帝：“四叔，你说话能不能文明点？朕好歹是个皇帝，你让朕听到这种词，朕很难保持威严。”
萧战：“臣的意思是，他们会热情欢迎大夏水师进驻，签订友好合作协议，互称兄弟。”
承平帝：“这还差不多。下次用‘热情欢迎’，别用‘跪下叫爸爸’。”
萧战：“臣记下了。”
萧战继续说：“最后，条约定规。每到一个国家，都要签订正式的友好通商条约，把双方的权益义务写清楚。关税多少、商船停靠权、侨民保护、纠纷解决机制，都要白纸黑字写下来，避免以后扯皮。”
他顿了顿，语气加重了几分，像是在念一份重要的圣旨。
“最关键的是，大夏这次出访，必须摒弃天朝遣使册封、藩属跪拜的旧套路，全程推行平等建交。不跪拜，不称臣，不纳贡。大家是平等的，你敬我一尺，我敬你一丈。你要是耍横，对不起，大夏的炮弹也不是吃素的。这不是傲慢，这是自信。”
承平帝沉思良久，缓缓点头。
“四叔，你说得对。大夏以前太把自己当回事了，总觉得全天下都是大夏的藩属，结果连外面的世界长什么样都不知道。朕的爷爷的爷爷可能都觉得，地球是围着大夏转的。这次出访，就按你说的办。平等建交，不跪拜，不称臣。”
萧战拱手。“皇上圣明。臣替大夏的商人、水手、工匠，谢谢皇上。”
承平帝回到龙椅上坐下，端起茶杯喝了一口，放下，又拿起来喝了一口，放下——看得出来，他心里也在盘算着什么。
“四叔，出访的事儿朕同意了。但出访不是一个人去，得有个班子。你打算带谁？”
萧战：“臣已经想好了。三个班子——外交使团、商务使团、护卫使团。一个唱红脸，一个唱白脸，一个唱武生。”
承平帝：“详细说说。别光说名字，朕要听人。”
萧战：“外交使团负责谈判、签约、建交。以科学院外语系学子、弗朗机翻译为核心译员，搭配鸿胪寺改造的外事官吏。这些人提前研学到访各国的律法、风俗、方言、禁忌，到了地方不抓瞎。到了当地，人家问你‘你们大夏人吃狗肉吗？’你不能说‘吃，真香’，你得说‘个别地区有这种习俗，但主流不提倡’。”
承平帝：“外语系学子靠得住吗？别到时候翻译错了，把‘友好通商’翻译成‘我要打你’。那朕的面子往哪儿搁？”
萧战笑了。“皇上放心，臣已经让比尔神父和那几个弗朗机传教士把过关了。他们的翻译虽然不完美，但基本意思不会错。再说了，实在不行就比划，贸易这事儿，比划也能沟通。你伸一根手指，他伸两根，讨价还价，全世界通用。”
承平帝：“商务使团呢？”
萧战：“商务使团负责谈生意、签合同、建商会。带一批样品——瓷器、丝绸、茶叶、药材，到了地方让他们看货。谈妥了当场签合同，当场交定金。还要在当地建立大夏商会，以后大夏的商人去了，有组织、有人脉、有保障。不能让人家觉得大夏商人是一盘散沙，乌合之众。”
承平帝：“护卫使团呢？”
萧战：“护卫使团负责安全。臣打算带两艘第三代蒸汽机战船，配五百名海军陆战队，装备最新式的燧发火枪和小型火炮。到了地方，先在港口停着，不进城，不干涉内政。但如果有人敢动大夏使团一根毫毛，那就别怪臣不客气。先说好话，再亮刀子。”
承平帝：“五百人够吗？”
萧战：“够了。咱们是去通商建交的，不是去打仗的。五百人是为了自保，不是为了侵略。再说了，真要是打起来，两艘蒸汽机战船的火力，抵得上五千人的陆军。一炮下去，半个城堡就没了。他们拿什么挡？”
承平帝想了想，觉得有道理。
“行。出访的事儿就这么定了。你先准备着，朕让鸿胪寺、兵部、户部配合你。三个月后出发，行不行？”
萧战：“行。三个月够了。多一天臣都不要。”
承平帝突然想起什么，问道：“对了，你刚才说的比尔神父，就是上次出海跟着来的那个洋和尚？”
萧战的嘴角微微翘了起来，那笑容里藏着一丝狡黠。
“对，就是他。”
承平帝：“他不是来传教的吗？怎么被你弄到科学院当老师了？朕记得当初你说要收拾他，收拾了两年就收拾成了教授？”
萧战笑了。“皇上，这事儿说来话长。臣给您讲个故事？”
承平帝往龙椅上一靠，双手交叉放在腹前，摆出一副听书的表情。
“讲。朕今天下午没事，正好听听你怎么坑人的。”