第574章 一念定终身
卞夫人凝视着他，忽觉有些陌生。
这般算计，这般狠绝，倒真有几分曹操年轻时的影子。
“也罢。”卞夫人终是松口，“郭照那边，我会在庆典后寻机与你父亲商议。
但你要记住，郭照一介落魄门第，配不上正妻之位。
倒是任氏那边，士族资源犹可利用，我会尽快操办。
但成与不成，都要留好后路。懂么？”
“孩儿明白。”曹丕心下狂喜，恭敬而退。
卞夫人独坐厅中，望向窗外纷扬大雪，心中隐有不安。
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漳水之畔，铜雀台巍然矗立，飞檐翼张，金碧耀日。
此番曹操进位丞相，庆功宴上冠盖云集，钟鸣鼎食，气象万千。
曹昂位列平北将军兼徐豫两州州牧，又为嫡长，自是众星捧月。
他周旋于文武之间，虽应对自如，眉宇间那抹倦色，却非薄酒清歌所能掩去。
因阿桐抱恙，邹缘未能出席，他便在蔡琰身侧落座。
席间，蔡琰微微侧首，低语曹昂：“你看郭姑娘。”
曹昂循望而去，轻轻颔首：“较之上次文渊别馆时，确是从容许多。”
台下一隅，郭照正为数位耆老斟酒。
藕荷深衣，月白锦褂，举止有度，谈吐从容，与昔日榆林巷中那个满身是刺的少女判若两人。
她直起身，目光无意掠过高台，恰与曹昂视线相接。
曹昂心湖微动。
那不再是刻意伪饰的温顺，亦非孤高清冷的倔强，而是一种胸有成竹的从容。
她微微颔首，唇角勾起一抹浅淡笑意，旋即转身离去。
“大兄。”
一道略带沙哑的嗓音自身侧响起。
曹昂抬眼，见曹丕不知何时离席，执杯立于身畔。
曹丕今日身着绛紫公服，玉带围腰，眉眼儒雅谦和，唯独那双眸子，深晦难测。
“子桓。”曹昂举杯示意。
“郭姑娘昔日对大哥速来避嫌远之，如今那眼神……”曹丕轻啜一口酒，
随即抬眸，唇角微扬：“无妨，丕弟好事将近，还望大兄届时莅临，共饮弟之喜酒。”
说话间，郭照已端着一碟江南米糕，沿阶而上，径直走向曹昂座前。
“将军。”郭照立定，声如清磬，刻意让身侧的曹丕听个真切，
“妾见将军眉间微蹙，想必政务烦心，特备薄点，或可解酒压惊。”
言罢启盒，是几样朴实小巧的江南米糕，蒸得晶莹剔透，犹带热气。
曹昂颇感意外，挑眉道，“有劳郭姑娘。”
“分内之事。”郭照微微一笑。
她并未放下食盒，反而拈起一块温热的米糕，就着曹昂坐姿，微微踮足，递至他唇边。
动作行云流水，浑然天成。
这一幕，在喧阗的宴席中显得格外突兀。
四周文士武将的目光，霎时聚拢过来。
曹丕握杯的手指，骤然收紧。
曹昂垂眸愕然，下意识就着郭照的手轻咬一口。
软糯香甜，齿颊留香。
“如何？”郭照目光清凌凌地锁住他。
“甚好。”曹昂咽下糕点，眸色沉沉，“郭姑娘今日，倒是与往日不同。”
“是么？”郭照收回手，慢条斯理地以帕拭指，那动作竟有几分蔡琰的优雅，又杂着小乔式的灵动，
“方才想通了，对付将军这般心怀天下的人物，与其束手静待，不如……”
她忽地凑近半步，声音压低，却恰好让曹丕听个真切：
“让将军也变成麻烦的一部分，才是最有效的......”
她转头看向蔡琰，“先生，这便是您说的——以其人之道，还治其人之身，不是么？”
言罢，敛衽一礼，不再看曹昂，也不觑脸色铁青的曹丕，转身便走。
裙裾曳过台阶，划出一道清爽决绝的弧线。
蔡琰浅笑嫣然。
曹昂怔坐原地，半晌，抬手轻抚唇角。
片刻后，他低低笑出声来。
好一个郭照。
“大兄倒是好手段。”
曹丕的声音冷冽，“如今连邺城的一草一木，都敢主动往大兄身上攀了。”
曹昂侧首，望着这位同父异母的胞弟。他眼底翻涌的嫉恨与阴鸷，此刻已几难遮掩。
“子桓。” 曹昂执起酒樽，语气淡然，
“天地辽阔，非你我一人可私。世间繁花，强撷则伤，执之愈紧，刺愈割心。”
曹丕死死盯着他，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“大哥教训的是。只是……这邺城的风，还是少吹些为妙。”
曹昂唇角微扬，轻笑一声，徐徐转首：“子桓方才言好事将近，不知所指何事？”
曹丕面色骤敛，重重顿杯于案，拂袖而去，衣袂带风。
郭照驻足回望。
她看着曹丕愤然离去的背影，又抬眸望向高台上的曹昂，唇角那抹笑意，缓缓盛放。
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铜雀台宴散，月色虽冷，却被积雪映得亮如白昼。
曹昂独坐观景露台，指尖摩挲着一只酒樽，回味着郭照那番“以其人之道，还治其人之身”的论调，
既觉有趣，又莫名不解。
这姑娘，胆子真是愈发大了。
“将军。”
屏风后转出一人。
郭照已卸了繁复礼服，只着一身素色曲裾，长发松挽木簪，洗尽了铅华，也褪去了席间的伪装。
“宴席已散，你怎还未回去？”曹昂放下酒樽，语气温和。
“来向将军辞行。”郭照走近，却在离他三步远的地方停下。
她目光清亮，直视着曹昂，一字一句道：“也是来谢恩。谢将军昔日在榆林巷，对妾的多番照顾。”
曹昂眉头微蹙：“过去的事，不必再提。”
郭照上前一步，眸光坚定，朗声道：“受人之恩，当思后报，岂敢不提？”
曹昂一怔，抬眸看她。
她忽然笑了，带着几分破釜沉舟的决绝，“将军还在恼我僭越？”
曹昂轻叹一声：“我是在想，你今日此举，似是要将众人尽数架于炉火之上。”
“正是。”郭照抬起头，眸光清亮，
“将军之所以在我面前刻意疏礼自持，不敢流露半分逾矩之心，无非是顾忌两件事。”
她纤指微抬，轻舒一指：“其一，乃父子纲常。丞相雄霸中原，正欲以礼法收揽天下人心，倘使传闻曹家嫡长为一女子，与手足心生嫌隙，岂不授人以柄？”
她又竖起第二根手指：“其二，是手足情分。将军素来重义重情，不欲因私情误大局，落人口实，叫世人讥你曹子修耽于儿女情长，苛待弟弟。”
曹昂瞳孔微缩。