第408章 踏勘东海，贪官拦路，铁血筑港
匠营四门落锁的消息，传到东南海门时，天还没亮。
周怀谦正站在潮滩上。
他靴底陷进湿泥半寸，身后是三百工兵、二十名测水匠、十六名绘图吏，还有从天权调来的两门轻炮。
海风带盐。
远处礁石露出黑脊，潮水一退，浅滩上全是碎贝和烂木。
一名骑卒从北面赶来，递上军府急札。
“周军统，匠营失窃，王爷令海防基建照常推进，图册、地形、港册三重封存。”
周怀谦拆开看完，只说一句。
“知道了。”
旁边副将低声道：“军械局出了内鬼，咱们这边要不要缓？”
周怀谦把急札收进铁匣。
“炮要上船，船要有港。”
“匠营查人，不耽误我打桩。”
副将闭嘴。
也是。
王爷要的是水师，不是纸上水师。
海门知府郑通带着一群沿海官吏，已经在不远处候着。
他们袍角干净，靴上没泥。
这很刺眼。
周怀谦看了他们一眼。
郑通立刻上前，满脸笑。
“周军统远来辛苦，下官已备好海门港册、水文图、民户迁籍簿。”
他双手呈上一卷图。
“按下官等人合议，主军港不宜设在东岬旧湾。”
“那里潮急，水浅，礁多。”
“倒是南沙口平缓宽阔，民户少，征地少，最合王爷不扰民之意。”
几名官吏立刻附和。
“正是。”
“东岬旧湾风浪大。”
“南沙口更稳。”
“若强用东岬，恐误国策。”
周怀谦没接话。
他拿过图，摊在临时木案上。
图上红线绕开东岬，重重圈住南沙口。
一眼看去，南沙口四平八稳，像是天生良港。
周怀谦问：“谁测的水深？”
郑通道：“海门水曹。”
“谁验的潮线？”
“东南巡检司。”
“谁画的礁位？”
“本府老船户。”
周怀谦点头。
“人呢？”
郑通笑容一僵。
“老船户年迈，不便随行。”
周怀谦抬眼。
“水曹呢？”
“昨夜染寒。”
“巡检司呢？”
“去南沙口布桩。”
周怀谦把图卷合上。
“巧。”
郑通喉头动了一下。
周怀谦道：“都不在，图倒在。”
这话不重。
可郑通额角出了汗。
旁边一名同知硬着头皮道：“周军统，海防大事，宜信地方熟吏。若事事重测，恐误工期。”
周怀谦看向他。
“你叫什么？”
“下官海门同知，梁守年。”
“记下。”
绘图吏立刻落笔。
梁守年脸色一变。
周怀谦抬手。
“下滩，验。”
三百工兵立刻散开。
测水匠扛着长杆入潮。
绘图吏背着木板跟上。
郑通急忙道：“军统，潮水将涨，此时下滩不妥。”
周怀谦没有理他。
他亲自走向东岬旧湾。
一名老吏小声嘀咕：“外来的官，哪懂海。”
许初要是在这里，多半会回一句：你懂，你懂得把王令往沙里埋。
周怀谦没回头。
他不吵。
尺子会说话。
半个时辰后，第一组测水匠回报。
“东岬内湾，退潮水深一丈六。”
“一丈七。”
“最深处两丈一。”
郑通脸色沉下。
又一组回报。
“南沙口退潮水深不足五尺。”
“外口有暗沙。”
“车木桩打下去，三尺见软泥。”
周怀谦看向郑通。
郑通强笑。
“潮汐有变，或是今日特殊。”
周怀谦道：“验旧桩。”
工兵从东岬旧湾礁后挖出三根烂木桩。
木桩上有旧刻痕。
“奉天水道旧标。”
“深湾。”
“可泊大船。”
绘图吏又从周怀谦随身铁匣中取出北陵旧库副图。
两图一对。
东岬旧湾，与旧库海防图上的深水泊位完全吻合。
南沙口，却被标成“暗沙走泥，不可设坞”。
郑通袖中手指一抖。
周怀谦把两张图并排压住。
“郑知府。”
“你给我的新图，把深水湾改成险滩，把暗沙口改成良港。”
郑通立刻跪下。
“下官不敢！”
梁守年也跪了。
“或是绘图吏误笔！”
周怀谦看向旁边军吏。
“传。”
两名兵卒押来一个灰衣水曹。
那人脸上有伤，手里捧着半本湿册。
郑通猛地抬头。
水曹跪下便磕。
“周军统饶命！”
“原图不是这样！”
“郑府逼小人改水深，南沙口外三十顷盐田，是郑家、梁家与周氏海行合买！”
“若军港定在南沙口，朝廷征地，他们可拿赔银；若定在东岬旧湾，那边全是荒礁，他们一文不得！”
人群哗然。
郑通怒喝：“胡说！”
周怀谦抬手。
兵卒把另一只木匣打开。
里面是地契、盐田账、海门旧商号往来信。
周怀谦拿起一张。
“周氏海行。”
“上一章才入海防阻政案。”
“你们倒会赶潮。”
郑通脸色彻底白了。
梁守年还想辩。
“军统，纵有私田，也不能说明下官等人阻海防。南沙口民户少，确实省事！”
周怀谦走到南沙口泥样前。
他拿起一根铁钎，直接刺进泥桶。
铁钎沉到底，泥水翻出黑泡。
“软泥三丈，打不了重桩。”
他又指东岬岩样。
“花岗岩底，可立炮台。”
再指水文杆。
“内湾藏风，可泊福船。”
最后指向外侧礁线。
“外礁可建前哨，封航道。”
周怀谦看着梁守年。
“你不是省事。”
“你是想让军港烂在泥里。”
梁守年嘴唇发抖。
这顶帽子，谁戴谁死。
郑通突然叩首。
“周军统，下官一时糊涂，但也是怕扰民，怕工程太急，怕百姓再受徭役之苦！”
周怀谦终于笑了一下。
很短。
“你把百姓说得挺顺口。”
他转头。
“带人。”
片刻后，十几名渔户被请到潮滩边。
为首老渔民跪下，捧出一包旧骨牌。
“军爷，东岬早就没人住。”
“那边原是旧泊湾，后来海匪劫船，烧了村，剩下的人都搬了。”
“南沙口是盐田。”
“郑家的人说，若官府征地，叫我们签名，说能分银。”
周怀谦问：“谁叫你们签？”
老渔民抬手，指向郑通身后两名小吏。
小吏当场瘫坐。
周怀谦看向郑通。
“民生牌，打得不错。”
“可惜背面写着银子。”
李潇不在。
但这一句，已有北境刀味。
周怀谦下令。
“郑通篡改水文，误导军港选址，勾连案犯商号，借民生阻国策。”
“按军国重罪，拿下。”
兵卒上前。
郑通猛地挣扎。
“我是朝廷知府！你无权当场锁我！”
周怀谦取出鸿安朱印军令。
“王令在此。”
“沿海军港、船坞、炮台，归我全权督造。”
“阻者，先锁后审。”
锁链落下。
咔的一声。
郑通知府袍被扯歪。
梁守年伏在泥里，连头都不敢抬。
周怀谦看向所有地方官。
“今日起，海门、北渚、东岬三地港册重验。”
“再有一处假水深，一处假礁位，一户假民签。”
“本官不问你们祖上几代清白。”
“只问你们今日几斤脑袋。”
没人敢应。
潮声一阵阵拍上来。
周怀谦转身，走回木案。
他把三枚红签插在海图上。
第一枚，东岬旧湾。
“主军港。”
“深水，藏风，内外双口，可驻主力战船。”
第二枚，北渚岩岸。
“深水船坞。”
“岩底硬，近木场，便于修福船、斗舰。”
第三枚，外礁哨口。
“前沿哨港。”
“设烽燧、快船、轻炮，盯青帆与海匪。”
姚广忠派来的粮吏低声问：“军统，工程用粮从何出？”
周怀谦道：“先用东鲁封存军粮，不动粥棚。”
“木料？”
“战毁官船拆料，山场购料，按价入册。”
“民夫？”
“募工给饷，渔户自愿入籍，不抓壮丁。”
粮吏点头，逐条写下。
周怀谦又道：“今日开第一桩。”
工兵立刻扛桩入湾。
木桩落进东岬岩缝。
铁锤砸下。
咚。
咚。
咚。
海防基建第一声，压过潮声。
到傍晚，外礁哨港开始清基。
工兵挖到第三尺时，铁锹突然卡住。
“军统！”
周怀谦走过去。
泥沙被扒开。
下面是一截黑烂船肋。
再挖。
又有断桨、锈刀、破铁钩。
最后，挖出一堆枯骨。
骨旁有碎木牌。
牌上残着旧字。
“海匪……劫……”
老渔民跪在旁边，肩膀发抖。
“就是那年。”
“海匪烧湾。”
周怀谦蹲下，看着那些枯骨。
他没有说大话。
只命人取白布。
“收骨。”
“立临时木牌。”
“入海防旧患册。”
绘图吏低声问：“军统，写什么？”
周怀谦看向外海。
“写，东岬旧湾，曾为海匪所毁。”
“今日筑港。”
“以后这里停战船。”
工兵们停了一息。
随后继续清基。
铁锹声重新响起。
入夜前，三道军报同时发出。
一报王城：郑通等人已锁，港册重验，工程无阻。
二报军械局：主军港、船坞、哨港定址，舰载炮座尺寸需按东岬船坞重算。
三报中枢：哨港地基出船骸枯骨，近海匪患旧案入册。
周怀谦站在新立的木桩前，靴上全是泥。
他看着东岬旧湾第一排桩影，声音很低。
“炮在炉里。”
“港在泥里。”
“都得一寸寸砸出来。”
副将问：“明日做什么？”
周怀谦道：“打第二排桩。”
“顺便把所有官吏的家产册，送中枢。”
副将愣了一下。
周怀谦看他。
“港口要干净。”
“人也要。”