第3523章 东进淮南，还是西图巴蜀
然而，营中士卒从睡梦中惊醒，只见四周皆火，杀声遍地，哪还顾得号令，纷纷夺路而逃。自相践踏，死伤无数。
“中计了！撤！快撤！”成汭知大势已去，在亲卫拼死保护下，上马向东南方向突围。
但刚出营门，斜刺里一军杀到，为首大将白马银枪，正是岳飞。
“成汭！哪里走！”
岳飞挺枪直取成汭。成汭慌忙举刀相迎，战不三合，便被一枪刺中肩胛，翻身落马。亲卫拼死来救，被岳飞连挑数人。
“绑了！”
成汭被生擒，主将一失，江陵军彻底崩溃，降者无数。只有王建率数千残兵，拼死杀出重围，向南逃窜。
此战，安民军大获全胜。歼敌万余，俘敌两万，缴获军械粮草无数。成汭水师全军覆没，陆师主力尽丧。
消息传回江陵，留守的梁震仰天长叹，知大势已去。他本欲据城死守，但城中兵少，更兼成汭被擒，军心涣散。在安民军兵临城下，及赵匡凝余党内应煽动下，不过三日，江陵城门大开，梁震自缚出降。
王晨兵不血刃，入主江陵。至此，荆襄重镇襄阳、江陵，皆入安民军之手，汉水流域，尽在掌握。
江陵节帅府中，成汭、赵匡凝被押至堂下。成汭面如死灰，赵匡凝瑟瑟发抖。
“成汭，你还有何话说？”王晨高坐堂上，沉声问道。
成汭惨笑：“成某有眼无珠，不识真龙，败于将军之手，心服口服。只求将军，给个痛快。”
“本将军非好杀之人。”王晨缓缓道，“你虽兴兵来犯，然既已败降，可免死罪。本将军欲上表朝廷，请封你为归命侯，迁居洛阳，安享富贵，你可愿意？”
成汭一愣，随即明白，这是要他做傀儡，以安荆襄旧部之心。他虽不甘，但能活命，已属万幸，只得俯首：“罪臣……谢将军不杀之恩。”
“至于赵匡凝，”王晨目光转冷，“暴虐无道，弃城而逃，后又煽动兵戈，罪在不赦。拖出去，斩首示众，传首荆襄各州县，以儆效尤！”
“王晨！你不能杀我！我乃朝廷册封的节度使！你……”赵匡凝嘶声挣扎，被卫士拖出，不久，门外一声惨叫，戛然而止。
堂下众将，无不凛然。
“梁震先生。”王晨看向一旁自缚的谋士。
梁震抬头，神色平静：“败军之谋，不敢求生。但凭将军发落。”
“先生乃贤士，成汭不能用，是其无福。”王晨亲自下堂，为梁震解缚，“本将军欲请先生为荆州别驾，参赞军机，治理地方，不知先生可愿屈就？”
梁震愕然，见王晨神色诚恳，不似作伪，心中感动，躬身下拜：“震……愿效犬马之劳！”
“好！”王晨扶起梁震，又对堂下众降将道，“尔等既降，便是我安民军一员。只要恪尽职守，奋勇杀敌，本将军一视同仁，有功必赏。然若有二心，赵匡凝便是前车之鉴！”
“愿为将军效死！”众将齐声。
安抚已毕，王晨与郭嘉、岳飞、李振、梁震等人，商议后续。
“荆襄虽定，然东有杨溥，南有马殷，西有王建（前蜀），北有李存勖，皆虎视眈眈。”郭嘉道，“当务之急，是整顿内政，积蓄力量，徐图四方。”
“杨渥在鄂州，闻成汭兵败，已退兵回淮南。马希声得楚王封号，心满意足，短期内应不会北犯。王建与李茂贞在巴蜀对峙，无力东顾。李存勖新败于契丹，元气未复，亦难南下。”李振分析道，“我军有半年到一年的休整之机。”
“半年……”王晨沉吟，“够了。奉孝、梁先生，内政之事，便拜托二位。鹏举，整军练兵，不可松懈。李长史，你负责联络四方，结交盟友，分化敌人。”
“遵命！”
众人领命而去。王晨独坐堂中，手抚定秦剑，望向东方。
荆襄已定，根基已成。接下来，该放眼天下了。
李存勖、李茂贞、杨溥、王建、马殷、刘隐……还有北方的契丹。
这盘天下大棋，他已入局，而且，要开始落子了。
第一步，是东进淮南，还是西图巴蜀？抑或，北上中原？
......
江陵的暑气来得早，才入五月，便已热得人透不过气。节帅府后园的凉亭里，王晨与郭嘉对坐手谈，黑白子纵横交错，看似闲适，二人眉宇间却皆有思虑之色。
“襄阳、江陵的夏税收缴已毕，较往年多了三成，民心初定，流民归附，新垦田地亦颇有成效。”郭嘉落下一子，缓缓道，“然则，库中存粮，仍只够大军半年之用。若想有所作为，需广开财源。”
“盐铁之利，可曾整顿？”王晨问道，目光仍凝在棋盘上。
“已设盐铁司，由李长史兼领。江陵、襄阳皆有盐井，所产之盐，除供本地外，尚可销往鄂岳、荆南。然蜀中井盐质优价廉，冲击甚大。至于铁，荆山矿坑已重启，但产量有限，仅够自用，难以外销。”郭嘉顿了顿，“此外，我军新得荆襄，商路未通，各地关卡林立，商旅裹足，市面难言繁荣。”
“看来，是时候与邻居们打交道了。”王晨放下一子，截断郭嘉一条大龙。
郭嘉苦笑投子：“主公棋力日进，嘉甘拜下风。这‘打交道’，不知主公想从何处着手？”
“巴蜀。”王晨目光投向西方，“蜀中富庶，盐铁茶锦，甲于天下。更兼山川险固，易守难攻。若能与之通好，互通有无，则我军无后顾之忧，可专心东向或北上。”
“只是……”郭嘉沉吟，“蜀主王建，性猜忌，好权术，恐难轻易结好。其子王宗衍，骄奢淫逸，更非善类。且岐王李茂贞据有凤翔，横亘于我军与巴蜀之间，此路不通。”
“路是人走出来的。”王晨起身，走到亭边，望向西面莽莽群山，“李茂贞新败于凌云山，损失惨重，如今困守凤翔，自顾不暇。我军可遣使绕道荆南，经黔中入蜀。虽路途艰险，但足以示我诚意。”